Инженер Петра Великого - 9

В ставку петровской армии я влетел. Остановился только у командного штаба. Снаружи, где стянутая к границе армия вычищала степь от последних разбойничьих ватаг, доносились отрывистые команды и скрип обозных колес. Но в штабном шатре под Перекопом, царила иная жизнь. Было жарко, поэтому проем вход в шатер был раскрыт. Над огромным, заваленном картами столе склонились генералы. А сам Государь тыкал ножкой циркуля расположения своей армии. Он еще не знал о моем тайном мире с турками; для него, как и для всех присутствующих, война казалась лишь вопросом времени — короткой и победоносной. В эту будничную атмосферу я и ворвался, разорвав ее в клочья.

Я отстранил опешившего адъютанта. Все разговоры мгновенно смолкли. Десяток пар генеральских глаз уперлись в меня. В своем дорожном, покрытом пылью мундире, с осунувшимся лицом, я вносил в эту картину вопиющий диссонанс.

— Государь! — хрипло вырвалось из меня. — Мы в ловушке.

Петр медленно выпрямился. Он хмуро смотрел на меня, за его спиной зародился глухой ропот.

— Вся южная война, — я говорил быстро, чеканя слова, — бунт на Дону, да даже угроза турок — все это спектакль! Грандиозный отвлекающий маневр, Государь. Нас выманили сюда. Всю армию, гвардию, тебя, меня. Настоящий удар наносится прямо сейчас по источнику нашей новой силы — по Игнатовскому, единственному месту, где сосредоточены и технологии, и мастера, и, главное, — Наследник престола, царевич Алексей. Их цель — одним ударом уничтожить и будущее династии, и будущее нашей армии!

Первым опомнился Меншиков. Он скривился в сложной гримасе беспокойства и досады. Плохим вестям он, разумеется, не обрадовался.

— Барон, ты в своем ли уме? — его голос прозвенел неприкрытым раздражением. — Государь, пока мы здесь готовимся славу твою приумножить, барон, похоже, от южного солнца совсем рассудком повредился. Примчался, сорвал совет, пугает нас какими-то разбойниками… Уж не пытается ли он так отвлечь внимание от своих вольностей? Уж мы то помним как он казну на Дону раздавал да мятежников в атаманы производил. Видать и на переговорах с турками набедокурил. Может, сперва об этом ответ держать будет?

Слова Светлейшего упали на благодатную почву. Старый генерал Репнин, покачав седой головой, хмуро заметил:

— Тактика пана Лисовского… Удар летучим отрядом по незащищенному тылу, пока основные силы связаны. Старо, как мир, Государь. Хотя и действенно, если враг не ждет.