ВИК-РАЗРУШИТЕЛЬ
Интерлюдия
первая
Год 1621, якутская
земля
Проводник был очень осторожен. Он медленно продвигался вдоль
говорливого ручья, поросшего созревающей морошкой, отодвигал
массивным копьем с костяным наконечником особенно густой кустарник,
подолгу вглядывался в черный, стоявший стеной низкорослый ельник,
настороженно крутил головой и принюхивался как пес к разнообразным
запахам леса. Его узкое лицо, испещренное глубокими морщинами, ни
разу за долгий день похода не повернулось к небольшому отряду
белокожих пришельцев, топающих за ним с тяжелым дыханием и
надрывными ругательствами. Дело проводника вести и указывать путь,
а не сочувствовать тем, кто пообещал три железных топора, несколько
ножей и кожаный мешок с пороховым зельем за то, что он доведет их
до нужного места.
- Долго ты еще нас по болотине водить
будешь, буляш[1]? – недовольно рыкнул
заросший густой рыжеватой бородой мужик в потемневшей кольчуге,
надетой поверх стеганой куртки. – Али врешь, что знаешь, где
небесный камень упал?
- Идти надо, - впервые с утра подал
голос высохший старик-провожатый и посмотрел по сторонам, как будто
выискивал знакомые ему места или знаки. Вот он остановился возле
замшелого дерева, потер заскорузлой рукой кору, чуть ли не носом
уткнулся в нее. – Скоро, однако, будем на месте.
- Батька, Рада не дойдет, - подошел к
рыжебородому молодой высокий мужчина, чем-то схожий с ним
особенными чертами. Такие же резкие, изломанные формы лица,
рубленые скулы, густые брови над темно-карими уставшими глазами. –
Мальца кормить надо, переодеть, да и нам отдохнуть надобно.
- Я говорил тебе еще в Енисейском
острожке, чтобы оставил девку, - тихо рыкнул рыжебородый. – Родила
бы там и дожидалась твоего возвращения, когда мы закончим дело. Не
послушался? Тягай теперь на своих плечах обузу. И чтоб я не слышал
от вас нытья! Все, разговор окончен!
Добр – сын рыжебородого – скрипнул
зубами и поспешил против движения небольшого отряда, состоящего из
десятка вооруженных охотников и мангазейских служилых людей,
пристроился рядом с тяжело бредущей женщиной, в руках которой
находился небольшой попискивающий сверток. Чтобы спастись от гнуса,
женщина полностью обмотала свое лицо платком, и только пронзительно
черные глаза выдавали отчаяние и усталость.
- Идем, Рада, - тихо сказал мужчина,
забирая сверток с ребенком у жены. - Совсем немного осталось. Буляш
сказал, что впереди зыбун и болотина, а посередь есть остров. Там
заночуем, а завтрашним днем уже будем на месте. Надо потерпеть.
