Стоило выйти из портала, как на Стриже скрестились взгляды
полсотни спасённых эльфов. Оно и понятно — совсем рядом, только
руку протяни, лежали немыслимые сокровища: плоды и саженцы
амброзии. Но вид экипированных в броню Древних собратьев внушал
закономерные опасения. Пустотники сейчас изрядно походили на
Поднебесников, которые и продали бедолаг Паукам.
Теперь, после побега из хорошо
защищённой человеческой крепости, ушастые могли выкинуть всё, что
угодно. Стриж хорошо помнил с каким азартом потомки Древних резали
друг друга ради шанса завладеть жалкими крохами наследия предков. А
тут реальная возможность сорвать настоящий куш, убив при случае
горстку чужаков.
Не будь эти самые чужаки хорошо
вооружены, возможно освобождённые пленники уже выражали бы свою
благодарность вспарывая глотки спасителям. А может как раз
намереваются это сделать. В крови гуляет адреналин, воздух свободы
кружит голову, а близость немыслимого запаса амброзии обещает
исцеление от ран.
При таких раскладах можно решиться и
на самоубийственную атаку. С учётом разницы в экипировке и наличии
на стороне пустотников пары магов, атака совершенно точно
самоубийственная.
Но было бы крайне глупо спасать
кого-то только для того, чтобы чуть позже убить.
— Все возьмите амброзию и поешьте, —
громко приказал Стриж эльфам. — Вам нужны силы.
Несмотря на уже озвученное раньше
разрешение, кажется до сих пор никто так и не решился сделать это.
Может кто-то и припрятал несколько плодов, но есть их на ходу,
словно яблоко из соседского сада, было немыслимым кощунством для
остроухих. Святыня, которую многие и видели-то пару раз в жизни,
требовала почтительного ритуала.
Вот и пусть занимаются этим, гася
возможный конфликт и дав Стрижу время подумать. Пока эльфы побьются
лбами об пол, или как там у них принято, адреналин уступит место
слабости и усталости.
Усмехнувшись, Стриж бросил взгляд на
собственную руку. Пальцы мелко дрожали от схлынувшего напряжения.
День был непростым.
Несколько эльфов нерешительно
протянули руки и трепетно коснулись священных плодов амброзии.
Поклонившись, пробормотали нечто, похожее на молитву, и унесли по
одному яблоку в сторону. Следуя их примеру потянулись и
остальные.
Поглядывая на это краем глаза Лёха
размышлял что делать дальше.
Брать ушастых с собой на базу
нельзя. Слишком много могут увидеть, а потом рассказать кому-то,
вроде ловчих отрядов Пауков. А если оставить их, скажем, на острове
без возможности когда-либо его покинуть, над всеми его обитателями
нависнет угроза.
