Автор выражает свою глубочайшую
благодарность:
Екатерине Гаевской, чьи рисунки
воистину украсили эту книгу,
Светлане Кривенкиной, чьих
рисунков нет в этой книге, но они навсегда в моем сердце,
Людмиле Хлудовой — за героическое
исполнение роли трупа, живого и мертвого,
лесникам, чьих имен лучше не
называть, чтобы они не побили меня за то, как я использовала
полученную от них информацию,
а также всем тем, кто больше года
бродил со мной по Лесу!
«Уважаемый Евгений Николаевич!
Финансовое управление Североомлошского лесничества сообщает,
что в настоящее время выделить денежные средства на покупку
служебного киборга не представляется возможным в связи с
отсутствием свободных денежных средств.
Заместитель главы СОЛ Полещук Григорий Борисович».
Внизу было размашисто приписано: «Леший, ты обалдел?! У меня
людям на зарплату едва хватает!»
Женька раздраженно скомкал в кулаке виртуальное письмо, и оно
рассыпалось цифровой пылью.
У браконьеров киборги были, их-то в средствах никто не
ограничивал... ну, кроме Женьки, который чисто физически не мог
одновременно находиться во всех десяти тысячах гектаров
подведомственной ему территории. Да если бы и находился — вконец
обнаглевшие от безнаказанности злодеи не спешили поднимать руки
вверх. Гражданским киборгам разрешено носить и использовать
станнеры, и «угроза хозяйской жизни» давала им карт-бланш пальнуть
в лесника даже раньше, чем хозяин успеет это приказать. Женька
сбился со счета, сколько раз он валялся на земле в оковах
болезненного паралича, в бессильной ярости глядя неспешно уходящим
злодеям в спину. А в последний раз — самый позорный, уж лучше бы
подстрелили! — браконьер просто приказал киборгу «малость
придержать» лесника, на его глазах неспешно разделал кабанью тушу,
разложил по вакуумным пакетам и покидал в багажник флайера. Затем
свистнул киберу, как собачке, и очнулся Женька уже под землей.
Точнее, подо мхом, за несколько часов радостно затянувшим
бесчувственного человека с головой.
Насквозь промокший, с раскалывающейся башкой, злой как черт
Женька в сумерках ввалился в жилой модуль и, не стесняясь в
выражениях, накатал руководству пространный отчет о происшествии,
завершив его просьбой, нет, категорическим требованием
укомплектовать штат киборгом! Женька даже был согласен оплачивать
ему корм из своего кармана, лишь бы купили. И вот, нате вам с
утречка пораньше — официальный ответ, вернее, отмазка!
