Моя новая жизнь в шкуре
фрегат-капитана Вестара Фарли тянется уже довольно долгое время, и
я могу точно сказать, что таможенники Дарсии и Сиверии не
отличаются друг от друга методами своей работы. Есть с чем с
сравнивать. У них существует свое понимание службы, а интуиция
работает на невероятно тонком уровне. Просто собачий нюх на
халявные деньги. Они знают, например, на какой корабль нужно
заглянуть перво-наперво, помотать нервы капитану и команде, чтобы
получить свой положенный куш – и только потом с ехидной улыбкой
разрешить разгружаться.
Таможенная служба ловко играет на
срочности. Насколько мне смог объяснить Лесс Боссинэ, между
городами, стоящими на реках или вдоль морского побережья, по
которым проходят маршруты торговых кораблей, курсируют гонцы с
важной информацией о грузе, который находится на какой-нибудь
условной «Бегущей лани», и хозяину нужно срочно продать его.
Прибывает судно в нужную точку выгрузки – и начинается хитрая игра.
Таможня затаивается в засаде как паук и просто игнорирует купца,
заставляя того нервничать и выяснять, когда же господа королевские
чиновники начнут проверку трюмов. Товар ведь задекларирован,
проверка документации и товаров не займет много времени. Важнее
всего – подпись комиссара таможни. Без нее невозможно выгрузить
товар, поместить его в лабазы, договориться с покупателями. А еще
приходится держать в голове время, выделенное для стоянки у
причала. Стрелки хронометра тикают, неумолимо приближая тот момент,
когда придется бежать в контору и слезно умолять обнаглевших от
своей безнаказанности и дармовых денег продлить аренду причала.
Судя по мрачнеющей физиономии
Боссинэ, таможенники решили пустить в дело второй вариант.
«Лаванда» и «Енот», отягощенные груженными барками, застыли возле
красного бакена, отмечавшего место, где проводится досмотр.
- Что-то не торопятся, - устав стоять
на свежем воздухе, пахнущем водорослями, произнес виконт Агосто.
Натянув на глаза шляпу, он недовольно поджал губы, развернувшись в
сторону купца. – Боюсь, господин Боссинэ, на ваш кошелек положили
толстомордые упыри в мундирах. Спорим, что они сейчас всячески
затягивают время…
- Похоже на то, - проворчал наш
работодатель, сжимая в руке сложенную подзорную трубу, с помощью
которой он обозревал протянувшиеся вдоль берега лабазы, конторские
дома и мельтешащий возле них разнообразный люд. Но больше всего
времени негоциант уделял причалам, особенно тем, которые сейчас
пустовали. И это обстоятельство больше всего раздражало Лесса. Не
было никаких причин задерживать досмотр.
