158 день катастрофы.
Любомир шел быстрым шагом, чувствуя
тяжесть плотно прижавшегося к спине рюкзака. Одежда была нарочито
старой, и даже местами заштопана неровными стежками. Вида она была
крайне неопрятного, и ни малейшего интереса у местных вызвать не
должна была. Ну, подумаешь, рванье и рванье. На голове была надета
обычная вязаная шапка, цена которой два пенса в базарный день, и
только ботинки выбивались из общей картины. Они были шикарные.
Натуральная кожа, толстая рифленая подошва, они закрывали голени
почти до колена, и ни одна собака прокусить бы их не смогла. Икры
закрывались дополнительными накладками, специально для таких
случаев. Да и верхняя одежда, несмотря на крайне непрезентабельный
вид, была самой дорогой рваниной на свете. Внутренняя начинка была
крайне добротной. Длинная куртка была необыкновенно теплой, и при
этом могла выдержать выстрел из дробовика в упор. Пулю вшитые
пластины могли только ослабить, и проникающее, скорее всего, было
бы обеспечено. Это был компромисс, на который Любомир в свое время
согласился. Как согласился и на многое другое.
***
Месяц назад.
Мерсия.
- Можешь называть меня Мастер, -
сказал чернявый человек, перед которым командир полка, в котором
служил Любомир, тянулся, как лейтенант-первогодок.
- Перс, - охнул про себя парень. –
Имперец, не иначе. Чего ему от меня надо-то?
Перс сидел в кресле командира,
вольготно там развалившись. Китель непривычного покроя был без
знаков различия, но разглядеть в нем высокопоставленного военного
мог даже слепой. Было в нем что-то такое, властное, жесткое и
безапелляционное. Ну, и презрение к окружающим, свойственное
высокопоставленным персам и ассирийцам, повелителям мира. Не без
этого. Мастер небрежно махнул рукой, и командир полка испарился, не
забывая сохранять при этом почтительное выражение лица.
- Так точно, - гаркнул Любомир.
Мастер поморщился. - Да что за гусь?- удивился про себя Любомир. -
Не армейский, что ли? Чего это он морщится?
- Я сразу перейду к делу, - сказал
Мастер, листая перед собой тощую папку, - та-а-к, Любомир Билич,
словен – лютич, поступил в армию Мерсии солдатом, так… награды…
дослужился за десять лет до второго лейтенанта. Все верно?
- Так точно! – снова гаркнул Любомир,
сверля перса взглядом. Тот ему решительно не нравился, а потому
парень получил легкое удовлетворение от того, как тот снова
поморщился. – Ну, точно, не армейский, - вновь подумал Любомир, - с
чего бы ему так кривиться, когда младший по званию перед ним
тянется? Особист, что ли?
