Глава 1. Тихая гавань
Темно-бордовое небо буквально
нависает и давит на всё находящееся внизу. Шестикрылка стремительно
несется вперед, взбивая крыльями воздух. Я, плотно сжав ногами
хитиновые бока и вцепившись изо всех сил в луку седла, вглядывался
вниз. Ну и где же ты, долбанный ублюдок? Чего тянешь?
А внизу только грязь, слизь, дурацкие
грибы, покрытые отростками, и кипящая глина, из которой время от
времени вылезают малые земные элементали, весьма неплохо
бросающиеся комками грязи и так и норовящие спустить нас с небес на
землю. И больше ничего на тысячи шагов вокруг. Насколько хватает
обзора, все те же небольшие холмы, низины, глиняные озера, грибной
лес да пара каменных великанов, объедающих скалы на западе. В
центре локации еще одно крупное озеро, почти маленькое море
бурлящей глины, из которого периодически выбираются элементали
покрупней да пошустрей для тупого поедания грибов. Насытившись, они
снова возвращаются туда, откуда выползли. Безумие и бред.
Нужно подумать. Оглядевшись по
сторонам, я выбрал небольшой холм вдали от луж с кипящей глиной и
направил свою стрекозу туда. Думать, болтаясь в воздухе, борясь с
головокружением и тошнотой, накативших от постоянных уворотов, и
все время боясь сверзиться вниз, — не лучшая идея. Шестикрылка,
словно маленький винтокрыл, разгоняя воздух быстро мелькающими
крыльями, неспешно спускается вниз, и я, едва дождавшись, когда ее
лапы коснутся земли, с удовольствием спрыгнул на верхушку холма.
Итак, что мы имеем? Я еще раз открываю Книгу и вчитываюсь в
сообщение распорядителя Арены, возникшее передо мной, едва я попал
в эту местность.
«Внимание, Игрок! В комнате, в
которую вы прибыли, сейчас находится еще один участник турнира. По
правилам, Вы сможете покинуть эту локацию только тогда, когда в ней
останется лишь один Игрок. Временно эта территория закрыта для всех
остальных участников до момента окончания схватки».
Все логично, все понятно. Два Игрока,
одна арена, перед ними — поединок, бой насмерть. Кто-то идет
дальше, а кто-то остается на земле. Я был к этому готов, в
принципе, этого ждал. Рано или поздно такие схватки должны были
начаться. Я не мог понять одного: где мой долбанный враг, с кем я
должен сражаться?! Я уже два часа прочесывал всю арену в поисках
противника!
