Пролог
Планета
Као, Музей Славы Ордена Порядка, за один малый цикл до
Турнира
Игнесса
Коури, главная хранительница Музея Славы Ордена Порядка еще раз
посмотрела на информационный монитор с основными тезисами ее
сегодняшней лекции. Даже несмотря на свои более чем сто лет службы
в хранителях равновесия, ранение, почетную пенсию и работу в музее,
рассахара продолжала испытывать легкое волнение перед
ЭТОЙ церемонией, что проходит сейчас в возрожденной Академии Мира
Ордена Порядка .
День Клятвы. Больше пяти тысяч лет
назад основатели Ордена собрались в величественной Аластрейе и
объявили о создании организации, стоящей выше любых конфликтов и
политических дрязг. Ее единственная цель — сохранение, защита и
развитие всех разумных рас, населяющих Галактику. Всех, кто уважает
право других на жизнь и свободу.
Именно сегодня будущие курсанты
Академии, собранные из разных концов галактики, принесут присягу
Ордену, а потом пройдут по залам музея, чтобы впитать то, чему они
готовятся посвятить свою жизнь, и принять эстафету величайших
свершений Хранителей вместе с бременем самоотверженного
служения.
Вспомнив свой День Клятвы и
проведенную для их набора экскурсию, женщина-ягуар с трудом
подавила вспышку бессильной ярости. Прошло всего два месяца с того
чудовищного дня, когда бесценное сокровище — парящий город
Аластрейя, шесть тысяч лет украшавший собой планету Као и всю
вселенную — сгорел в пламени ненавистного Хаоса. Он был территорией
мира и переговоров, здесь прекращались войны и заключались
договоры, сюда приходили цивилизации и народы, чтобы услышать и
понять друг друга… И все это, включая Академию Мира, погибло в огне
энфиритовой вспышки, устроенной проклятыми Игроками!
Успокаиваясь, Игнесса коснулась рукой
лица, которое навсегда обезобразили шрамы и черные линзы,
заменившие ей глаза. Двадцать лет назад на безликой тренировочной площадке, покрытой
песком цвета отчаянья и запекшейся крови, одиннадцать суров
(существа разумные – вежливое обращение) — все что
осталось от археологической экспедиции Ордена и охранявших ее
Рыцарей — были распяты и неторопливо убиты Шепчущим. Каждый новый
день они встречали еще одной смертью, и лишь ей посчастливилось
остаться в живых.
Когда расплывающийся от маскировочных
заклятий наг подполз к ней тогда, на одиннадцатый день этой
затянувшейся казни, измученная рассахара испытала только облегчение
— наконец-то все закончится и она уйдет вслед за своими товарищами!
Но наг смог ее удивить… В тот день в его негромком шипящем голосе
появились эмоции — Игрок был в бешенстве.
