Глава первая
Мши, Новгородская земля,
август 2011 года
Противное дрожание вызывающего
амулета, лежавшего под подушкой, разбудило князя Захарьина.
Проснувшись от вибрации, он несколько секунд приходил в себя ото
сна, пока окончательно сформировавшаяся мысль не подняла его на
ноги. Сигнал амулета означал одно: его люди, уезжавшие на Мезень,
вернулись с очень интересными вестями. Афанасий Васильевич
строго-настрого предупредил, чтобы будили в любое время, если
прибывший эмиссар привез с собой заслуживающие того новости.
Видать, они были важны, раз челядь
осмелилась дать сигнал на амулет.
Аккуратно, чтобы не разбудить жену,
он сел и опустил ноги на прохладный пол. Стянул с тумбочки наручные
часы и посмотрел на время. Четыре утра. Однако… Не утро, не ночь, а
так – волчье время. Про себя вздохнул и прислушался к тишине,
повисшей в спальне. Супруга тихо посапывает за спиной, укутавшись в
теплое пуховое одеяло. В окно льется предрассветный мутный кисель,
в котором мало что можно разглядеть.
Прошлепав босыми ногами до окна,
отодвинул легкую штору в сторону. Со второго этажа хорошо виден
внутренний двор, окруженный массивным забором из дикого камня.
Любил Захарьин постройки из этого доброго материала. Даже фундамент
дома и нижний уровень, то бишь подвал, целиком из него выложен.
Благо, материала в округе хватает.
Двор пуст. В туманной дымке видны
ворота, домик охраны со светящимся окном, похожим на масляное пятно
в молоке. Князь знал, что родовой особняк охраняют верные люди, и
отсутствие передвижения по периметру отнюдь не указывало на
безалаберность тех, кому вменялось защищать жизнь господина. Помимо
магических систем защиты, опутавших забор, и прячущихся в ветвях
деревьев особых плетений, реагирующих на чужаков, Захарьин не
чурался современных средств слежения. Модные сейчас видеокамеры
полностью перекрывают проблемные места. Пусть наемники Рюриковича
пытаются проникнуть сюда – все сгинут в подземных казематах. Клан
Захарьиных не так легко уничтожить.
Афанасий Васильевич поморщился от
этих мыслей. Так-то оно так, если не вспоминать, что родовые земли
вокруг Мшинского болота куплены им у торгашей Борецких за
баснословные деньги, опустошивших казну Захарьиных чуть ли не
досуха. А что делать, если пришлось бежать из Москвы, как многим
старобоярским родам, и оседать невесть где, лишь бы спасти свою
жизнь. Посадник Великого Новгорода Дмитрий Ефимович Борецкий охотно
принимал беглецов в те смутные времена, и даже давал им возможность
селиться на окраинах новгородских пятин. Однако редко кто мог
выкупить землю для родового поместья. Захарьины смогли, и теперь
отсюда их не выкуришь. Дудки! Правда, взамен такой услуге беглый
московский род обязан стоять на стороне Борецких в случае войны с
Тверью.
