Июньское утро выдалось жарким. Я стоял у центральной проходной
ГАЗа, поглядывая на пыльную дорогу, где должен был показаться
автомобиль московской группы. Заводские корпуса из красного кирпича
отбрасывали длинные тени, в утреннем воздухе плыл привычный запах
масла и металлической стружки.
Варвара появилась неожиданно, словно соткалась из солнечного
света. В простом синем платье, с непослушной прядью темных волос,
выбившейся из-под берета. От нее пахло сиренью.
— Опаздывают, — она нахмурилась, глядя на дорогу. — А у нас
стенд готов, Звонарев с пяти утра настраивает приборы.
Я украдкой залюбовался четким профилем, упрямым подбородком,
длинными ресницами. Варвара почувствовала взгляд, чуть повернула
голову:
— Что вы так смотрите, Леонид Иванович?
Ответить я не успел. Со стороны города донесся рокот мотора.
В облаке пыли показался черный «Полет». Один из первых наших
грузовиков. Рядом с шофером я увидел характерный силуэт
Коробейщикова в его неизменном прожженном сюртуке.
— Не было бы счастья, да несчастье помогло! — прогудел он,
выбираясь из кабины. Его длинная фигура словно развернулась в
полный рост, макушка почти доставала до тента грузовика. — Два раза
колесо меняли, зато успели обсудить все тонкости сварки!
Из кабины выбрался Величковский, как всегда подтянутый, в
безупречном костюме. Пенсне на черном шнурке поблескивало в
утреннем свете. Следом появился Сорокин с папкой чертежей под
мышкой.
— Варвара Никитична, — Величковский галантно поклонился. —
Позвольте выразить восхищение вашей работой по системе охлаждения.
Последние расчеты просто блестящи!
Варвара чуть покраснела, я почувствовал, как она мимолетно
коснулась моей руки.
— Николай Александрович, вы же понимаете, что без ваших
рекомендаций по металлу ничего этого не удалось бы достичь.
— Товарищи, — я прервал обмен любезностями, — предлагаю
продолжить в лаборатории. Груз доставили?
Коробейщиков уже открывал задний борт:
— Семь раз отмерь, один отрежь! Все образцы в целости и
сохранности.
В кузове, надежно закрепленные, лежали ящики с образцами брони и
новым сварочным оборудованием. На каждом бирка «Совершенно
секретно» и сургучные печати.
— Леня, — тихо шепнула Варвара, пока остальные занимались
разгрузкой, — у меня есть интересные мысли по топливной системе.
Зайдешь вечером?
