Когда советник дайме Мичи Такаши вошел в конюшню, я уже
приготовился убить его.
В руке я сжимал острую деревянную палочку бо-сюрикэн, смазанную
на конце ядом торикабуто. Яд изготовил сам из сока синего лютика,
его еще называют борец Кармихеля. Я маскировал оружие под хаси,
палочку для еды.
Один укол и готово. Яд попадет в кровь, жертва вскоре умрет от
мгновенного паралича дыхания и остановки сердца.
Но помешало маленькое обстоятельство. Оно, это обстоятельство,
семенило рядом с дайме и хныкало, посасывая большой палец во
рту.
Малолетний сын советника. Какого дьявола он притащил сына с
собой? Тот же не любит этих коней, они слишком строптивые и злые.
О, будьте прокляты все демоны Дзигоку, которые вмешалась в мою
операцию!
Я ослабил руку и убрал палочку подальше. Нет, я не могу убить
отца при ребенке. Это противоречит моим принципам и Своду правил
моего клана «невидимых» Мацумаэ-рю.
Такаши вошел в комнату со своим сыном. Обратил на меня внимания
не больше, чем на коней, стоящих в стойлах. Вернее, даже на них
обратил больше внимания. Подошел к вороному, таща сына за руку,
погладил по морде, коснулся пальцами мягких ноздрей.
Сын продолжал хныкать. Он у советника вышел капризным и слабым.
В нашем клане такой долго не протянул бы.
Тут ведь какое дело. Я из касты хинин, из неприкасаемых. Нас
зовут синоби. Официально нас не существует.
Сегун Нобунага, а потом и Токугава уничтожили нас, а потом
развеяли прах по ветру, чтобы не осталось воспоминаний. Но всех
ликвидировать не смогли. Некоторые кланы поступили на официальную
службу, стали ищейками на службе сегуната.
Другие рассеялись в массе населения, продолжая блюсти традиции.
Мой клан как раз из последних. Впрочем, отсюда не следовало, что мы
не сотрудничали с правительством. Без этого сейчас никто не
выживет. Вот и эта операция проводилась по заказу из столицы страны
Эдо, хотя мы и жили на острове Мацумаэ.
Я наклонился ниже и принялся еще усерднее убирать конский навоз.
Надо показать, что я прилежный работник. Мне еще придется остаться
в усадьбе Такаши, выжидая более удобного мгновения для
убийства.
Советник погладил сына по голове и тот перестал всхлипывать.
Такаши был толстый и грузный, но низкорослый мужчина, в новом
цветастом кимоно. На поясе длинный меч, все, как и положено. Сын
его под стать отцу, такой же заносчивый и высокомерный.
