Русь. Строительство империи

Голова раскалывалась. Во рту пересохло, как в пустыне, а горло саднило. Корпоратив явно удался. В голове мелькали обрывки воспоминаний: злорадное выражение лица начальства, письмо совету директоров, бегство, фары приближающейся машины и ослепительная вспышка.

Я попытался приоткрыть глаза. Веки были тяжелыми, налитые свинцом.

— Где я?

Перед глазами, изящным шрифтом появилась надпись:

«968 год. Русь. Калибровка завершена».

— Что это? — прохрипел я, с трудом поднимаясь.

Сел рывком и голова закружилась сильнее. Пришлось опереться рукой о землю. Поморгал, стараясь сфокусировать зрение. Я находился посреди поляны. Вокруг были люди в странных одеждах: длинные рубахи, меховые шапки, кожаные сапоги.

Горели костры, играла музыка. В воздухе витал запах дыма и вкусный аромат жареного мяса. В животе заурчало. Чуть поодаль виднелись деревянные избы, землянки, частокол. Люди выглядели так, будто сошли со страниц учебника истории. До меня доносился гортанный говор, непонятные слова, смех и пение. Реконструкторы что ли?

Кто-то толкнул меня в плечо. Седобородый мужичок в нарядной старорусской рубашке протянул деревянную кружку с мутной жидкостью. Я отрицательно покачал головой. Зря. Голова опять закружилась. Мужик пожал плечами и отошел.

Я попытался встать, но ноги подкосились.

Как я здесь оказался? Вчера — офис, письмо, месть. А сегодня — средневековая деревня?

Перед глазами появилась надпись:

«Вежа».

Это что? Система? Ее самоназвание?

И следом, стирая предыдущую, появилось:

«968 год. Русь».

Чего? Русь? 968 год? Абсурд! Но одежда, постройки, язык?

Я снова оглядел толпу. Люди веселились, не обращая на меня внимания.

И что делать?

Перед глазами всплыла очередная надпись:

«Лингвистический пакет активирован. Пакет „базовые навыки выживания“ активирован».

Интересно. Какая-то система внедрила в мой мозг знания языка. И что это за язык?

На задворках сознания крутилась мысль о том, что я как-то спокойно все воспринимаю, без паники. Да уж, Антоха, ситуация — дрянь.

— Откуда будешь, чужак? — спросил меня уже другой бородач, протягивая кружку.

Какие все любезные. На этот раз я принял ее. Будь что будет. Медовуха обожгла горло, но была удивительно приятной.

— Издалека, — ответил я, сделав глоток.

Мужик кивнул. Видно, странники здесь были не редкостью. Мне помогли встать и сразу угостили хлебом и мясом. Я ел, стараясь не выдавать своего удивления.