Снег ударил. Закрутил. Лавина несла, вертела, давила. Фрол старался плыть в движущемся потоке – рвал руками, бил ногами, хватал пустоту. Снег был живой. Безликий зверь. Он глотал. Он топтал. Тело вертелось в белой пелене. Хруст. Больно! Левая – удар о что-то твердое, обжигающая боль пронзила до плеча. Потом что-то стукнуло в затылок – вспышка. Сознание сорвалось, как лыжа с крепления. Провал. Мрак. Тишина.
…Тяжесть. Давит грудь. Воздух исчез. Внутри – только глухой, вязкий хрип. Он шевелит пальцами. Один. Второй. Третий – не слушается. Лицо в снегу, веки слиплись. Мысли утекают.
Свет. Тёплый. Дом. Печь гудит. Кусочек яблока – в ладошке.
– Буба! – зовёт кто-то издалека. – Ты чего такой серьёзный? Ну-ка, иди ко мне.
Мамин голос. Или бабушкин? Уже не помнит. Только это "Буба" разливается в груди теплом, словно открылась задвижка в сердце. Он хрипло втягивает носом воздух – пусто. Но пытается ещё. Потому что Буба должен встать. Буба – это живое. А Фрол – это тот, кто под снегом.
Очнулся. Темно. Давит. Не двинуться. Воздух… Где воздух? Паника. Пространство для воздуха – нужно создать пространство. Без воздуха – конец. Спокойно. Работай. Шевели пальцами. Левая – жива, свободна. Правая – застряла. Ледоруб. Темляк. Здесь. Удержал. Правую вытащить нельзя: ледоруб – последняя надежда. Дыши. Растолкать перед лицом – пока не застыло! Снег тяжелеет. Каменеет. Становится льдом. Пространство сжимается.
Фрол рычит. Бьётся. Левой расчищает перед лицом. Снова вдох. Снова выдох. Воздуха почти нет. Когда остаётся только дыхание – каждый вдох победа. Снег хрустит. Тело дрожит. Боль пронзает плечо. Не останавливаться! Спина выгнута. Грудь стонет. Снег давит. Но Фрол тоже давит. Назад. Вперёд. Шевелится. Жив. Жизнь ещё здесь: между кристаллами льда и страхом.
Кровь с головы стекла через глаз в рот – значит, голова вверху. Шевелиться изо всех сил! Ещё поддаётся. Ноги напрячь. Толкать! Поддаётся. Ещё! Нога провалилась. Пустота. Подо мной – пустота? И воздух!
Фрол начал проваливаться и повис на правой руке, на темляке ледоруба. Как глубоко там? Может быть это глубокая трещина во льду? Фрол поворочался и увидел: глубина около четырех метров, внизу лед и скала, и ручеек течет к свету. Там выход! Там вода и воздух! Мне туда! Фрол рванул за темляк, выдернул ледоруб и сполз в ледяную полость.
