2047 год. Зазеркалье. Дархан.
Красная ветвь миров. Тридцать дней после релокации.
Мишка бежал по длинному коридору,
освещенному тусклым светом потолочных ламп. Он бежал экономно,
расходуя сил ровно столько, сколько было нужно. Он выложится там, в
самом конце. Обшарпанные стены, покрытые облупившейся краской,
тускло поблескивали в такт моргающим лампам. Коридор уходил вдаль
почти на километр, и он был прямым, как стрела. Он не зря свернул
сюда, в этот тупик. А точнее, это для всех тут был тупик. Там, за
предпоследней дверью справа будет Черное Озеро. Ему туда.
Вой гончих раздался за его спиной. В
этом вое слышалось торжество и уверенность в своих силах. Гончие
знали, что этот коридор заканчивается запертой дверью, которая
способна выдержать ядерный взрыв. У Мишки не хватило бы сил открыть
ее, а все остальные двери по бокам коридора вели в тупиковые
локации, в которых не было ничего полезного. Крошечные мирки
размером в гектар. Они были просто пустышкой, и этот факт был
проверен сотнями смертей. А иногда там была смерть мучительная, как
в Черном Озере, например. Если попасть в любую из боковых локаций,
то это верный конец, гончие возьмут в клещи и разорвут. Знающие
люди говорят, непередаваемые ощущения. Болевые рецепторы выставлены
на стандартный уровень, значит и боль будет самой настоящей.
Настоящие хищники убивают быстро, разрывая зубами шейные сосуды.
Тут все было наоборот, гончие рвали, начиная с ног, медленно
подбираясь к жизненно важным органам. Господи боже, и какой псих
придумал такое в виртуальном мире? Кому это вообще было нужно?
Мишка побежал, что есть сил. Он уже
начал жалеть о своем решении. Он же еще малек, сявка, желторотый
птенец. Ему же не зря советовали посидеть в Преддверии
годик-другой, набираясь опыта. Но он не послушал, нет у него
столько времени.
Гончие всегда шли тройками. Почему
тройками? Да потому что завалить одну гончую для игрока его уровня,
при определенном везении, было возможно, двух – невероятно тяжело.
Это было почти эпическим подвигом, о котором шумел форум и ленты
новостей во всех красных мирах. Трех гончих в одиночку пока еще не
убивал никто и никогда, а вот Мишке сегодня придется это сделать. У
него просто нет выбора, это единственный быстрый путь вырваться в
следующий мир. Так сказал Оракул, а он крайне редко давал
определенные советы. Чаще это был густой словесный туман, навеянный
той дурью, которую Оракул вгонял в себя кубометрами. И что на него
нашло тогда? Ведь он открытым текстом сказал Мишке, что нужно
сделать. И даже взгляд пожилого обдолбанного негра с дредами на
голове в этот раз был на диво ясным и цепким. Мишка еще никогда его
не видел таким.
