Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 9

- Вы стали быстрее. Гораздо быстрее.

Штернклин возмущённо звякнул, пойманный и отведённый в сторону навершием полэкса. Поединок изначально складывался не в мою пользу – рапира заслуженно считалась королевой дуэльного оружия. Лёгкий, стремительный, идеально сбалансированный обоюдоострый клинок словно исчезал, растворялся в воздухе, нанося уколы и порезы со всех сторон. Полэкс же предназначался для совершенно иных сражений – против одоспешенных противников, вооружённых длинными мечами или чем-то древковым.

И всё же, хотя о контратаках можно было лишь мечтать, мне удавалось отражать натиск Мелинды порядка пяти минут.

- До вас… мне всё ещё… далеко! – вежливо пропыхтел я в ответ.

- Нет. Не далеко.

Двойной обманный взмах плавно превратился в тройной, и лезвие Штернклина застыло, не дойдя миллиметра до моей шеи. Одновременно с этим нижний шип полэкса почти дотянулся до живота хозяйки Полудня, но это было невеликое утешение. Ударь мы по-настоящему, не обладая никакими сверхсилами, и я бы умер почти мгновенно, а Мелинда в лучшем случае – через сутки. Без оказания своевременной медицинской помощи. В каком-то смысле лёгкая смерть была предпочтительней, но по законам дуэлей мне бы однозначно засчитали поражение.

- Техника на ожидаемо высоком уровне, – сказала Мелинда так безразлично, словно оценивала домашнюю работу второгодника. – По скорости вы даже превосходите меня, сказывается лишь нехватка опыта.

- Я видел, как вы сражаетесь куда быстрее, – нахмурился я.

- Штернклин дарует молниеносность. Но сейчас это не имеет значения, поскольку вы тоже бились не в полную силу.

- В тренировке друг друга убивать не положено, – проворчал я.

- У нас это и не выйдет, лорд Виктор, я тщательно за этим слежу. Но мне необходимо здраво оценивать способности… нового союзника.

Я едва слышно вздохнул. Мелинда не лгала насчёт союза – она даже дала клятву на крови, хотя мне было вполне достаточно её слова. За неполный год бытия хозяином Полуночи я неплохо научился различать намерения людей, в том числе вне родного замка. Насчёт сражения она тоже была уверена. Но биться боевым оружием в полную силу, да ещё и в месте, где умирать не стоило ни при каких обстоятельствах…

- Я не рассказывал, как один на один побил Ланселота?

- И тем самым спасли Авалон? Сегодня ещё не рассказывали.