Толпа неистовствовала.
- Ведьма.
- Лиходейка.
-
Предательница.
- Убийца.
Идущая в окружении
стражников девушка не обращала на крики внимания. Босые ступни
кровоточили, длинная грязная роба из грубого материала натирала и
без того болевшее тело. Волосы спутались колтунами и почти не
прикрывали лицо. Впрочем, даже это ее не волновало. Желание
спрятаться, исчезнуть покинуло ее еще неделю назад. Теперь она жила
совсем другим чувством.
Сначала пришло
недоумение. И надежда. Происходящее с ней казалось недоразумением,
чуть ли не розыгрышем, но последующие за арестом события ее скоро в
этом разубедили. Потом сознание затопили обида, боль и страх. Один
день не отличался от другого и даже известие о смерти отца
проскользнуло мимо ее сознания. Надежда на помощь друзей или
короны, которая была многим обязана их семье, медленно умирала.
Наконец пришло ощущение беспомощности и апатия. После этого с
вопросами к ней стали приходить реже, а затем и вовсе оставили в
покое. На целых три дня.
Сегодня четвертый.
Сегодня, слыша крики неистовствующей толпы, людей, которых отец
обеспечивал работой, для которых строил больницы и детдома, она
наполнилась ненавистью. Ненависть растекалась по телу вместе с
кровью, стучала в груди в унисон с сердцем, и наполняла собой
каждую мысль. У ведьмы даже кончики пальцев покалывало от
охвативших ее чувств. Вот только сил хватало только на то, чтобы
кое-как переставлять ноги.
Эшафот возник неожиданно.
Девушка даже не заметила, как ее провели сквозь оцепление. Только
вздрогнула и, словно очнувшись, растерянно огляделась, когда один
из стражников пихнул ее ружьем в спину. На мгновение она
замешкалась, и ее опять толкнули. Осужденная упала, больно
стукнувшись головой о ступеньку и в кровь разбив колени.
- Эй! Поживее там! -
крикнули с помоста. Девушку тут же подхватили под локти и волоком
затащили на импровизированную сцену.
- Девица из рода Серли по
имени Вера обвиняется в государственной измене, членовредительстве
путем ведовских ритуалов, пособничестве при покушении на его
высочество Дария...
Глашатай упоенно
перечислял прегрешения ведьмы. Народ улюлюкал и пытался докинуть до
грязной девицы тухлые продукты. Рабочие с фабрик, лавочники, мелкие
предприниматели, слуги из богатых домов, дворцовая челядь... вне
зависимости от своего положения в обществе, люди жаждали зрелищ в
этот просвещенный век не меньше, чем столетия назад.
