Улица Государя семнадцать располагалась в районе трущоб, что
сразу настораживало. Когда я въехал в этот район, то рефлекторно
нащупал пистолет, который был у меня за поясом.
Разница между тем местом, где я сидел в кафе, и этим было
колоссальным. Если там были чистые солнечные улицы, вдоль дорог на
тротуарах встречались деревья, то здесь всё было как будто под
слоем пыли. Мусор сбивался в углах у бордюров, дома были старыми,
из кирпича, которые пусть и не превышали этажа три или четыре, но
будто нависали над улицей. Между ними плодились баки, переполненные
мусором.
Пока мы ехали, пару раз мне на глаза попадались парни из
группировок. Одетые в яркие толстовки цветов своих банд, они стояли
по три-четыре человека на углах домов и перекрёстков или около
магазинов. Некоторые цепляли прохожих под смех своих товарищей.
Один из таких проводил моё такси взглядом. На мгновение мы
встретились глазами, и он зачем-то провёл себе пальцем по
горлу.
На его месте я бы не стал приглашать собственную смерть на
порог.
Машина остановилась вдоль рядов магазинов на первых этажах
домов, что вытянулись вдоль дороги. Грязно и серо, ни в какое
сравнение не идёт даже с тем районом, где был детдом. Здесь
чувствуется безнадёжность, как в городах-ульях.
Магазин Джо-Эл был магазином электроники. За решётчатыми
витринами стояла техника разной степени свежести: от совсем старых
до достаточно новых моделей. Причём, что интересно, те, что старее,
походили на технику Империи больше, чем новые.
Окинув витрины магазина взглядом, я вошёл внутрь.
Звякнул колокольчик над дверью, предупредив о госте, но внутри
было пусто. Я огляделся, подошёл к прилавку, под стеклом которого
лежали телефоны, и ещё раз обвёл зал взглядом. Видно, что за этим
место присматривают. Везде чисто, всё аккуратно сложено, и даже
несмотря на старость вещей, магазин создавал приятное впечатление.
Есть даже две камеры по углам, но продавца не видно.
Едва я уже хотел было позвать, как из чулана внезапно вышел
молодой, высокий, но очень худой, я бы сказал, дистрофичный парень
с очками на глазах.
— Добрый день. Чем я могу вам помочь?
И голос. Он был очень мягким и тонким, словно у мальчишки из
хора. Так, если это наш штурман-интендант, то я даже не знаю.
— День добрый, просто оглядываюсь, — отозвался я, пробегая
взглядом по витринам магазина.
