Все-таки правы были наши предки, говоря, что утро вечера
мудренее. Вчера вечером, когда мы возвратились на рейд Азова, все
казалось мрачным. Крепость почти разрушена, из довольно
многочисленного гарнизона в живых осталась едва треть, да и те по
большей части перераненные, команды моих кораблей толком не обучены
и если бы не преимущество в артиллерии еще бог знает, чем бы все
закончилось, а ведь впереди еще долгая война с одним из самых
мощных государств мира – Османской империей! И в глубине души
повеяло холодком от малодушной мыслишки, не зря ли я все это
затеял?
Но стоило выглянуть солнышку, как все стало выглядеть не так
мрачно. Да, Азов сильно пострадал, но, если подумать, укрепления
его давно морально устарели, и их, хочешь-не хочешь, все равно
пришлось бы перестраивать. А теперь можно не заморачиваться и
начать все с чистого листа.
Да, набранным с бору по сосенке экипажам галер трудно тягаться с
потомственными моряками османского флота, но, тем не менее, они
справились. И теперь, пока турки не очухались, есть немного времени
на обучение и боевое слаживание. Правда и то и другое придется
делать в боях, но когда у нас на Руси-матушке было по-другому?
Это, кстати, я еще не вспомнил, про несколько султанских каторг
захваченных во время сражения. Вот уж действительно не было ни
гроша, да вдруг алтын! Корабли с разной тяжести повреждениями есть,
а вот ни ремонтных мощностей, ни экипажей, ни командиров пока нет и
откуда брать их непонятно. Разве что освобожденных гребцов в
матросы поверстать, но тут все хорошенько обдумать надо!
Что же до донских и запорожских казаков, положивших животы,
отбивая турецкие атаки… на все, как говорится, воля божья! Тем
паче, что они мне не верноподданные, а скорее союзники, причем не
самые надежные. А если вспомнить, сколько горя принесли они России
в не так давно миновавшую Смуту, так и вовсе, может оно и к
лучшему.
Цинично? Так я и не спорю. Я – это великий герцог Иоганн
Альбрехт Мекленбургский, всенародно избранный Земским собором на
Московский трон. А еще когда-то я жил в совсем другом времени, и
представить себе не мог, что угожу в прошлое, где меня будет
ожидать столько бурных приключений, кровавых сражений, великих
побед и тяжелых потерь. А еще народная любовь и ненависть
врагов.
