S-T-I-K-S. Красное пекло 2. На восток

Вадим проснулся оттого, что Баг нетерпеливо тряс его за плечо. Разведчик сквозь сон мотнул головой, хватаясь за остатки видений и попытался задержаться в них – но просыпаться всё же пришлось. Нолд тряхнул снова, потом ещё… Уже почти полностью разбуженный кваз слепо отмахнулся рукой, едва не снеся напарника в сторону, и только после этого внезапно осознал, что странно и ритмично подрагивающий пол ему не приснился.

Резко протерев лицо рукой и едва не располосовав его когтями, Вадим вскочил на ноги, хватая оружие. Но тут же опустился на корточки, повинуясь раздражённому пригибающему жесту внешника. Стараясь не высовываться, по-пластунски они оба добрались до большого слухового окна и, одновременно активировав Дар хайда, выглянули наружу.

Тёмное небо с россыпью незнакомых созвездий освещала огромная луна. Из окна пустующего особняка на холме, который вынужденные напарники выбрали для ночёвки, открывался вид на залитую лунным светом равнину, окружённую рощами джунглевидной растительности и затерянное среди них большое поселение из приземистых строений.

Теперь на холм тяжело и неотвратимо шла уродливая смерть. Громадный даже по меркам этого мира, не меньше пяти, а то и всех шести метров роста, с непропорционально раздутыми передними конечностями, которыми он то и дело тяжело бухал о почву, покрытый сетью невнятных наростов высший элитник-альбинос целенаправленно двигался к особняку со стороны разгромленного поселения. Его шаги были обманчиво-неспешными, что, впрочем, не казалось странным ввиду его роста и массы, под которой земля несильно вздрагивала с каждым новым ударом могучей лапы. Свет луны позволял рассмотреть каждый участок колоссального тела – от широкой, клыкастой обезьяноподобной морды, скальных бугров вздутых мышц, до странной костяной брони, которая густо свисала с боков исполина длинными трубчатыми пляшками, делая заражённого похожим на чудовищного йети-переростка. Странная белесая расцветка и горевшие углями красные глаза под бугристыми налобными наростами, которые можно было хорошо рассмотреть даже в полутьме ночи, как нельзя полнее завершали образ, поселяя в сердца видевших его людей жуткий, колючий озноб.

Иммунные переглянулись и, не сговариваясь, отпрянули от окна. Не отключая маскировки, Вадим на карачках метнулся к оставленному рюкзаку, который два дня назад нашёл на одном из канадских кластеров. Рядом с рюкзаком, заботливо уложенный на одеяле в хорошем, плотном чехле, дожидался своего часа ещё ни разу не испробованный подарок легендарного команданте Эрнесто Че Гевары.