Вейдэль
стоял на широком каменном балконе дворца и смотрел на потонувший в
ночной темноте город. Тут и там виднелись огни факелов, которые
ничего не освещали и служили только ориентирами для заплутавших в
переулках жителей.
Причудливая
архитектура построек чернела на фоне тёмно-синего неба
фантасмагорическими силуэтами, превращая Бальгон в логово чудовищ.
Частоколом поднимались на горизонте иглы шпилей, увенчанных
железными флюгерами, выкованными в форме драконов, змей, нетопырей
и других причудливых существ. Круглились купола и каскадами бежали
к набрякшему свинцовыми тучами небу изломанные крыши зданий.
Вдалеке же, едва различимые, высились увенчанные сахарно-белыми
снежными шапками горы - Кадрады окружали город со всех сторон, и
лишь небольшое ущелье, тщательно охранявшееся днём и ночью,
позволяло проникнуть в него.
Мрачные
пики и утёсы казались в темноте синими пятнами. Они спали подобно
северным великанам, легенды о которых были известны не только в
Калливорге, но и в Синешанне, откуда со временем пришли в Малдонию.
Тихие и громадные, Кадрады высились над Бальгоном, укутанные
бархатной и прозрачной темнотой, которую не нарушали ни скрытые
низко висящими облаками звёзды, ни луна.
В матовой
темноте огненным кругом сияло гигантское колесо, установленное в
самом центре озера, которое образовывали стекавшие с гор реки. Вода
вращала его, и в люльках, прикреплённых к лопастям, плавно взмывали
вверх и опускались, скользя над водой, вампиры. До дворца
доносились их крики и весёлый смех. Несколько десятков факелов,
закреплённых на колесе, расчерчивали небо оранжевыми хвостатыми
искрами. Вода в озере дрожала и казалась жидким золотом. Время от
времени кто-нибудь прыгал в неё, и тогда Вейдэль слышал тихий
всплеск и восторженные вопли зрителей.
- Что ты
здесь делаешь?
Обернувшись
на голос, Вейдель увидел Мелиссу.
Вышедшая на
балкон женщина была высока ростом и прекрасно сложена. Цвет ее кожи
отличался матовой белизной, напоминавшей слоновую кость, а голубые
глаза с нежностью смотрели из-под тонких, слегка изогнутых
бровей.
Густые
чёрные волосы, отливающие синевой, были украшены рубинами и тяжело
падали на плечи. Грудь украшал медальон, изображавший нетопыря -
символ клана «Грингфельд».
- Думаю о
том, что сказал третьего дня Ванхорн, - ответил Вейдэль, окинув
взглядом безупречную фигуру жены. - Если Малдония нападёт, битва
будет страшной.
