© Балашов И.Е., текст, 2014
© Оформление. ООО «Издательство «Э»,2016
Куры относятся к самым продуктивным и распространенным видам домашней птицы. Считается, что куры произошли от индийской банкивской курицы (Gallus bankiva), которая была одомашнена около 4000 лет назад. Банкивская курица, которую, кстати, до сих пор разводят в Индии, весит всего-навсего около 1 кг и откладывает за сезон не более 12 яиц.
В течение нескольких тысячелетий люди улучшали продуктивные качества курицы, получая все новые и новые породы, впечатляющие своим весом (например, джерсийский гигант весит более 5 кг) и яйценоскостью (гибриды кур яичных пород способны снести 360 яиц в год).
В настоящее время, по некоторым данным, пород домашних кур насчитывается около 600 (по другим данным, их 150). Все породы классифицируются по хозяйственным признакам:
• яичные;
• мясные;
• мясо-яичные;
• бойцовые;
• декоративные.
В нашей книге пойдет речь о курах яичных пород, содержание и разведение которых – отличный способ обеспечить свою семью яйцами и заработать на их продаже.
Куры яичных пород генетически склонны к повышенной яйценоскости. Представители этих пород характеризуются небольшой массой и легким костяком, что обеспечивает их повышенную активность, подвижность. Кроме того, у яичных кур хорошо развит гребень с сережками, а оперение, как правило, плотное.
К курам яичного направления относится более 100 видов и пород. Представители каждой из них требуют соблюдения определенных условий содержания.
В большинстве случаев в личных хозяйствах или на приусадебных участках для получения яиц содержат кур местных видов, яйценоскость которых не превышает среднего значения. Эти птицы прекрасно адаптированы к климатическим особенностям конкретной области, благодаря чему менее подвержены распространенным заболеваниям. Разумеется, это повышает их жизнестойкость и минимизирует затраты на содержание и кормление.
Для профессионального разведения кур рекомендуются чистые яичные породы или кроссы кур с повышенной продуктивностью. Наиболее распространенные из них – это русская белая и леггорн.