ГЛАВА 1: Случайное столкновение миров
Часть 1: Пыль и золото
Утро начиналось с пыли. Не с кофе, не с будильника, а с мельчайшей позолоты, что оседала на ресницах Леры. Она стояла на алюминиевых подмостях, аккуратно, почти с религиозным трепетом, проводя кисточкой по завитку на потолке. Вот он, лик ангела, скрытый под вековыми наслоениями грязи и краски. Дом купца Елисеева, 1897 год постройки, дышал на нее историей. Здесь пахло старым деревом, воском и временем. Лера прикоснулась пальцами к шершавой штукатурке, закрыла глаза, пытаясь услышать шепот прошлого: звон бокалов, шуршание платьев, обещания, данные под этими самыми сводами.
Ее мысли прервал настойчивый, чуждый этому месту звук – грубый рокот дизельного двигателя. За окном, в обрамлении резного наличника, вырос желтый слон – строительный экскаватор.
Часть 2: Вторжение в раму
Лера спустилась вниз, смахнув пыль с джинсов. На пороге, залитый слепящим утренним солнцем, стоял Он. Высокий, в идеально сидящей белой рубашке, с планшетом в руке вместо молотка. Он выглядел как глава миссии на враждебной планете.
– Вы кто? – спросила Лера, перекрывая шум с улицы.
– Марк Соколов. Архитектор. А вы – препятствие на моем пути, – он улыбнулся, но в глазах не было ни капли тепла. – У меня здесь с сегодняшнего дня начинается работа.
Он показал на планшет. На нем красовался холодный, стеклянный монстр с прямыми линиями – проект многофункционального арт-центра «Новая перспектива».
– Ваша «работа» – это вандализм, – выдохнула Лера, чувствуя, как по спине бегут мурашки. – Этот дом – памятник.
– Этот дом – рухлядь, – парировал Марк. – Он не выдержит еще одной зимы. Я даю ему вторую жизнь, а не закапываю в музее.
Часть 3: Первая искра – сталь и огонь
Их спор разгорался прямо там, в центре будущего атриума, под осыпающимся лепным потолком.
– Вы не видите дальше своего чертежа! – горячилась Лера. – Здесь душа!
– Душа не платит по счетам, – холодно отвечал Марк. – Людям нужны пространства, а не склепы. Эмоции – плохой советчик в архитектуре.
В пылу спора он сделал шаг вперед, и луч света упал прямо на него. Лера вдруг с неожиданной ясностью разглядела его лицо: упрямый подбородок, собранные в узкий узел темные волосы, и глаза… не холодные, как она подумала сначала, а напряженные, уставшие. В них читалась не злоба, а какая-то фанатичная убежденность. И это разозлило ее еще сильнее. Но вместе с гневом пришло и другое чувство – щемящее любопытство.
