Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и события вымышлены. Любые совпадения с реальными людьми, организациями или инцидентами – случайны.
Лаборатория молекулярной генетики и синтетической биологии. Класс опасности: P4 (максимальный).
Работа с высокопатогенными штаммами, редактирование генома, разработка синтетических биологических агентов.
Стерильность здесь была иного порядка. Не больничная, пахнущая страхом и антисептиком, а лабораторная – холодная, безэмоциональная, пахло озоном, спиртом и очищенными металлами. Слепяще-белые стены, полированные до зеркального блеска, поглощающие любой звук. Монотонный гул мощных вытяжных шкафов и серверных стоек был единственным звуком, заменявшим здесь дыхание.
Холодный свет люминесцентных ламп дневного света не оставлял теней, выжигая малейший намек на тайну, делая все слишком явным, слишком очевидным. Ученые в белых халатах, с лицами, скрытыми за масками и защитными щитками, двигались неторопливо, как жрецы в храме, где божеством были Данные. Их движения были точны, выверены, лишены суеты. Тишина между ними была не неловкой, а глубоко профессиональной, наполненной чистой концентрацией.
И вот, в этом царстве безупречного рацио, появилась Она.
Она возникла из пустоты.
Геката.
Владычица перекрестков, магии и всего, что находится на грани миров.
Ее платье было цвета космической бездны, глубокого черного бархата, в который были вплетены серебряные нити, словно звездная роса. Ее волосы, чернее самой тени, были убраны в сложную прическу, в которой поблескивали загадочные, темные камни. Ее кожа была бледной, почти фарфоровой, а глаза… Её глаза были не просто частью лица. Они были окнами в иной мир. Мир, где царила она.
В её зрачках, расширенных и поглощающих свет, словно черные дыры, плавали мириады мерцающих искр – словно все звезды всех магических ночей, которые когда-либо были. Если смотреть в них слишком долго, можно было увидеть:
· Вихри ароматных дымов от котлов с зельями, что варились на перекрестках тысячелетия назад.
· Бесконечные полки свитков с забытыми заклинаниями на языках, которых уже никто не помнит.
· Тени существ, что шепчутся у границ миров, недоступные взгляду простого смертного.
· Саму ткань тайны – неразгаданную, вечную, пульсирующую тёмной, могущественной жизнью.
