Котёнок Лучик, или Тоска по дому

Holly Webb

THE HOMESICK KITTEN

Text copyright © Holly Webb, 2023

Illustrations copyright © Sophy Williams, 2023

Иллюстрации Софи Вильямс

© Пудова Е., перевод на русский язык, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

В память о моём прекрасном Лучике

Харпер ускорила шаг, как только они свернули на дорогу к дому. Она ничего не могла с собой поделать.

– Он там? – воскликнула её сестра Эйва, устремляясь за ней, и Харпер услышала, как их мама смеётся.

– Да!

Харпер улыбнулась младшей сестре, а затем махнула рукой в сторону дома. Она знала, что махать коту немного глупо – вряд ли Лучик стал бы махать в ответ, – но ей было так приятно снова видеть его там, в окне, на спинке дивана.

– Я думаю, он спит, – сказала она Эйве. – О, нет, он просыпается, я вижу его золотистые глазки! Привет, Лучик!

– Лучик!

Эйва приподнялась на цыпочки, чтобы посмотреть из-за садовой ограды, как полосатый котёнок, потягиваясь, выгибает спину дугой. Затем он поставил передние лапки на подоконник, образовав крошечный мостик с дивана на окно. Девочки увидели, как у него широко открылся рот, когда он взволнованно мяукнул, показывая маленькие белые зубки. Харпер была уверена, что никогда в жизни ей не надоест это зрелище. От вида ждущего их Лучика у сестёр становится каждый раз так радостно на сердце.

Даже если был трудный день в школе, Лучик всегда поднимал настроение.

Когда они впервые привезли маленького котёнка из приюта, он тут же принялся карабкаться по краю дивана, словно взбирался на гору. Мама вздохнула и принесла ворсистое одеяло, чтобы прикрыть обивку. Диван был хороший и почти новый, и она не хотела, чтобы он пострадал от маленьких когтей. Теперь, месяц спустя, Лучик был уже достаточно большим, чтобы двумя мощными прыжками запрыгивать на сиденье дивана, а затем и на спинку. Это было его любимое место, где он мог сидеть и наблюдать из окна за тем, что творится на улице. Харпер считала, что кот всегда в курсе происходящего.

– Мамочка! Пойдём! – позвала Эйва, и, как только Лучик увидел, что мама держит в руке ключ от входной двери, он быстро метнулся вдоль спинки дивана и исчез.

Харпер почувствовала, как её губы растягиваются в улыбке. Теперь кот, должно быть, уже по другую сторону двери, только и ждёт, чтобы, продолжая мяукать, виться вокруг их ног. Конечно, он проголодался, но дело было не только в этом. Он хотел, чтобы Харпер и Эйва присели на корточки рядом с ним, чтобы забираться к ним на колени и слезать обратно, цепляясь за их школьные кофты, а ещё – обязательно ткнуться носом им в подбородки. Однажды Лучику даже удалось залезть Харпер на голову, но это было не очень приятно и даже больно: он был слишком мал, чтобы понимать, что нельзя цепляться когтями за кожу.