Вест-Энд в Лондоне, 1887 год
Детектив Зено Кеннеди расстегнул воротничок и вытянул полы рубашки.
– Ну, что ты для меня припасла?
Скарлет, она же Китти Мэтьюз, откинулась на кровати и приняла соблазнительную, весьма откровенную позу. Опираясь на локти, девушка дерзким взглядом зеленых глаз бесцеремонно изучала его фигуру.
– В Скотленд-Ярде красивые сотрудники. – Она прогнула спину дугой, выпятив груди навстречу гостю. Вполне развитая фигура – пышные бедра и сверху все выпуклости на месте. Однако, разглядывая ее, инспектор пришел к выводу, что девчонке не больше семнадцати-восемнадцати лет. Аппетитная малютка с каштановыми волосами, большими зелеными глазами и крошечным носиком. Такая может завести любого мужчину.
Зено, стараясь не замечать ее заигрываний, стал в изножье кровати.
– На самом деле я работаю в Особом ирландском отделе. – Он перегнулся через медную спинку.
Скарлет смотрела на полоску кожи в вырезе рубашки.
– Голубые глаза и темные волосы? Ты что, из черноволосых ирландцев?
Зено поспешно стянул рубашку у горла и напомнил себе, что следует проявить больше терпения со своей новой осведомительницей.
– Особый ирландский отдел Скотленд-Ярда занимается анархистами, в основном фениями. Мы преследуем тех, кто хочет добиться независимости для Ирландии любой ценой и любыми средствами.
Глаза девушки широко распахнулись.
– Террористов?
Из-за стены послышался низкий стон и скрип кроватных пружин. Зено поднес палец к губам и мотнул головой в сторону соседней комнаты.
Цветущая красотка перед его глазами была типичной представительницей обители дешевого удовольствия. «У миссис Джеффрис» – именно так джентльмены в своих клубах шепотом называли этот бордель – предоставляли услуги очень молодых женщин, среди которых бывали и невинные девушки – эти шли по фантастически высокой цене.
С учетом того, что венерические болезни расцвели пышным цветом, а «Акт о заразных заболеваниях» был отменен, многие состоятельные господа стали предпочитать для любовных контактов девственниц, пусть неопытных, но безопасных с точки зрения здоровья. Было ясно, что джентльмены из привилегированного сословия найдут возможность защититься от сифилиса любой ценой, без колебаний жертвуя деньгами и жизнями невинных созданий, обреченных на столь тяжкую участь.
