Я видел всякое дерьмо.
Пытки и казни. Зверские
убийства. Осажденный бесами город.
Но впервые лицезрел, как
цветущий плодородный край за считанные секунды превращается
в гниющую пустыню. Как жухнет трава, увядают посевы
и опадают листья, будто время ускорилось в тысячу раз.
Как закипевшая река выходит из берегов, слизывая пузырящимися
волнами деревни и хутора. Как озеро набухает мутным пузырем
выше облаков, как если бы на дне подорвали ядерный заряд.
Как солнце мерцает стробоскопом, краски блекнут, а небесная
лазурь крошится сереющими пикселями.
Пузырь лопнул, исторгнув серу
и пепел. Гейзеры лавы превратили сумрак в яркий летний
закат. И грянул гром, кольцами дрожи перепахавший землю
на километры вокруг. Последнее, что помню — наш
с Хирой плот подбросило на высоту нескольких этажей,
и на пике невесомости тьма вонзилась в разум, прежде
чем тело окунулось в зловонный, смешанный с илом
и грязью кипяток.
И тьма заговорила.
Снова.
Первая глава... Не шедевр, да.
Но весьма достойно. Немного редактуры — и выйдет
не хуже пролога. Как бы то ни было, твоя
история — одна из лучших. Продолжай доставлять,
и нас ждут великие свершения. Только представь — текст,
который не по силам создать никому из живущих...
Голос стих столь же внезапно,
как и зазвучал в голове. Ему на смену пришла
звенящая тишина и холод, разбудившие быстрее соседа
с перфоратором. Не без труда разлепил веки
и осмотрелся: одежда в порядке, сумка на месте,
расколотые бревна с разваренной, размочаленной корой застряли
в кроне мертвого уродливого дуба с разлапистыми ветвями
и толстыми сучьями.
Точно такие же деревья окружали
со всех сторон, пространство меж стволами застилало
непроглядное марево, по корням змеились щупальца густого
тумана, а ковер опавшей листвы наполнял воздух приторно-прелым
запахом. Поздняя осень. Холод и сырость. Тлен.
Не успел встать, как напротив
разверзся пламенный пентакль, и прямиком из-под земли выросла
Хира, крутясь винтом и протяжно зевая. Выгнулась дугой под
хруст суставов, зябко встряхнулась и проворчала:
— О, эта сладкая свобода...
Порталы, Тьма... будто заново родилась.
— Макар и Валька...
— рывком выпрямился и коснулся ближайшего дуба, борясь
с накатившим головокружением. — Что с ними?
— Не знаю, — суккуба
принялась шагать по обломку ветровала, как по степу.
— Но жизненные сигнатуры на удивление стабильны.
Думаю, их занесло в другую локацию.
