Тусклый свет в комнате дрожал, словно нервничал вместе с
Джерардом. В воздухе стоял сухой запах бумаги и дорогих духов, а
где-то под потолком тихо гудел кондиционер, выдавая напряжение
собеседников лучше любых слов. Спокойное, почти ледяное лицо Сергея
Платонова не менялось ни на дюйм, от чего под ложечкой неприятно
скручивалось.
С трудом удалось проглотить вырвавшееся было ругательство.
Ощущение было такое, будто в сухое горло застряло что-то
острое.
С первого знакомства этот человек жил по своим меркам: тогда он
без тени стеснения потребовал пятьдесят миллиардов за разрыв с
Рейчел. И ведь говорил не ради красивого звука – полтора года,
двенадцать миллиардов заработка, поразительная статистика.
Но сейчас он смотрел с лёгкой насмешкой, едва приподнимая
бровь.
– Даже если сумасшедшие деньги на кону, пытался бы решить всё
купюрами? – произнёс он тоном, от которого внутри холодок.
Пришлось отвечать спокойным голосом, будто сумма не имела
значения и была чем-то вроде цены за обед в кафе. Ложное равнодушие
почти скрипело на зубах.
Сергей задумчиво наклонил голову.
– Попроси такой алгоритм – месяц работы максимум, – сказал он
небрежно.
Цифры в голове у Джерарда сложились быстро: сто тридцать
миллионов в день, несколько миллиардов за месяц. Невыносимо
абсурдная сумма. И всё же… отчаяние давило в виски тугими
кольцами.
– Возможно ли растянуть оплату? Миллионов по пять в месяц…, –
голос звучал натянуто, как старые струны.
Деньги были, но трогать доверительный фонд значило бы
объясняться с семьёй. А этого допустить было нельзя. Приходилось
глотать собственную гордость, словно горькую, давно просроченную
таблетку.
Но Сергей отрезал мгновенно:
– Называл цену тебе честно. И повторю: время ценнее денег. Даже
предоплату не возьму, не то что рассрочку.
Логично, просто и неоспоримо. Как удар по столу.
В уголках губ Джерарда дёрнулась бессильная линия. Пришлось
искать другой путь, цепляться за любую возможность.
– Связи, положение… это ведь могло бы пригодиться? – спросил он
тихо, немного хрипловато.
Наследие маркизского рода – не пустой звук. Но ответ Сергея был
острее бритвы.
– Спасибо, не нужно. Справляюсь самостоятельно. И разговор об
алгоритме хочу закончить.
Глаза его стали холодными, как заиндевевшее стекло. Будто перед
ним стоял не человек, а пустое место.
