Победить в схватке можно лишь тогда, когда соперник изучен
досконально – каждое движение, интонация, пауза между словами.
Именно поэтому этот блок вопросов и ответов представлял собой не
просто формальность, а настоящую арену наблюдения. Ответы Акмана
могли выдать куда больше, чем он сам подозревал: привычки в момент
давления, способ парировать неудобные вопросы, реакцию на намёки.
Всё это – материал для будущих шагов.
Проблема крылась в очевидном: желающих задать вопрос оказалось
слишком много. Человек тридцать подняли руки почти одновременно, и
воздух над залом задрожал от едва заметного волнения – шелест
рукавов, скрип стульев, щелчки микрофонов. Обычно такие сессии
длятся не более пятнадцати минут, и удача улыбается трём-четырём
счастливчикам. Простая арифметика давала не более двенадцати
процентов шанса быть замеченным – недостаточно даже для азартного
игрока.
Решение пришло само собой. Медленным движением рука поднялась,
пальцы на миг застыли в воздухе. Затем последовало смущённое
движение, лёгкий смешок, неловкий жест – словно ошибка. Лицо
покраснело, взгляд растерян, и тело снова опустилось в кресло. Этот
небольшой спектакль подействовал мгновенно.
– Слушай, это ведь тот парень… ну, из дела "Теранос", да?
– Кто, этот? Ага, точно он…
Шёпот пополз по рядам, как лёгкий ветерок, колыхнувший занавес.
Несколько голов обернулись, камеры поднялись, вспышки коротко
блеснули. За последние недели фотография успела облететь весь
интернет – так что узнавание было неизбежным. Главное же – теперь и
модератор обратил внимание.
– Господин там, на третьем ряду.
Прогноз оправдался. Указующий жест, и микрофон плавно
перекочевал в руки. Взгляд со сцены – внимательный, чуть
прищуренный, настороженно-дружелюбный.
– Благодарю за выступление, – прозвучало в зале. – Особенно
впечатлило, как вы подчеркнули важность приоритета интересов
акционеров. Сергей Платонов, Pareto Innovation Capital.
Имя, едва прозвучав, вызвало новую волну шёпота – теперь уже
громче. Несколько человек вскинули головы; кто-то снял очки. Даже
Акман, стоявший под светом софитов, на миг оживился, уголки губ
дрогнули.
– Ах, тот самый разоблачитель "Теранос", – произнёс он с лёгкой
усмешкой.
Контакт установлен. Теперь это уже не формальный обмен
репликами, а разговор двух фигур, узнавших друг друга.
