Я стоял перед этим человеком, и внутри меня всё кипело. После
того шквала информации, что обрушила на меня Наталья, после
осознания, что все наши с ней планы по спасению Королёва рушатся
из-за чьей-то глупой спешки, этот тип в костюме со своими дешёвыми
угрозами и театральными паузами вызывал во мне лишь одно — глухое
раздражение.
Меня тошнило от его напускной значимости, от этого скрипучего
голоса, от всего этого представления, рассчитанного на запугивание
несмышлёных юнцов. Он был похож на карикатурного злодея из плохого
шпионского романа. Но я-то знал, что в реальности такие
«карикатуры» часто оказываются куда опаснее, чем выглядят.
Поэтому, когда он закончил свою пафосную фразу о том, что от
меня зависит моё будущее, я мысленно плюнул и решил, что с меня
хватит. Если он хочет играть в эти игры, я смогу не хуже. Я
демонстративно расслабился, сделал шаг к стулу, на котором сидел до
разговора с Натальей, и уселся, устраиваясь поудобнее, как будто мы
старые знакомые, собравшиеся поболтать о погоде.
— Что ж, — сказал я почти ленивым тоном. — Я весь внимание.
Слушаю ваше предложение.
Мой собеседник медленно вздёрнул бровь. В его глазах, холодных и
оценивающих, мелькнула неподдельная искра интереса. Мне даже
показалось, что в них проскочило восхищение такой наглостью.
— Наглец, — протянул он беззлобно, констатируя факт.
Я флегматично пожал плечами, сохраняя абсолютно невозмутимое
выражение лица.
— Вы не представились. Я не знаю ни вашего имени, ни вашего
звания, ни должности. Для меня вы просто случайный человек в
кабинете моего инструктора. Так почему я должен стоять перед вами
по стойке «смирно»?
Он несколько секунд молча сверлил меня взглядом, пытаясь пробить
брешь в моём спокойствии, пытался надавить, но я выдержал, не
моргнув и глазом. В гляделки и я играть умею. Затем он коротко
кивнул, будто поставил мне оценку в невидимом зачётном листе.
— Принимается, — отрывисто проговорил он и, не спеша, достал из
внутреннего кармана пиджака красную корочку удостоверения. Он
раскрыл его и на несколько секунд задержал перед моим лицом, давая
мне возможность прочитать.
Мой взгляд скользнул по тексту, и я мысленно присвистнул.
Белоглазов Владимир Георгиевич. Полковник государственной
безопасности. Так, значит, коллега Ершова, но явно из другого
подразделения, а может, и вовсе из другого управления.
