Главные персонажи:
Елена Монро – дочь фермера, ученица Джулии Спера. Составительница яда «Вода Хелены». Будущая леди Грант супруга баронета Хьюго Гранта.
Хьюго Грант – сын баронета сэра Бартоломью Гранта. В будущем баронет и владелец имения «Коронованный бук».
Джеффри Пирс – бастард баронета Бартоломью Гранта. Сводный брат Хьюго Гранта. В будущем секретарь судьи сэра Джеффри Далтона.
***
Основные персонажи:
Сэр Томас Вулси – архиепископ Йоркский, кардинал римской церкви.
Сэр Ральф Уолт – рыцарь-баронет, управляющий имениями кардинала Вулси, затем королевский шериф Йорка.
Сэр Джеффри Далтон – судья Суда королевской скамьи, «охотник на ведьм». Проводил громкие процессы по ведьмам по всему Йоркширу.
Сэр Бартоломью Грант – баронет, владелец имения Коронованный бук. Снешал Брадфордский.
Шарлотта Марлоу – дочь купца, первая жена Хьюго Гранта.
Элис Хемптон, эсквайр – рыцарь-знаменосец.
***
Второстепенные персонажи:
Марлоу – богатый торговец из Йорка.
Теофиль Годил – городской врач в Йорке.
Элизабет Бартон – «Безумная дева из Кента», предсказательница.
Джон Ричи – монах бенедектинец.
Гай Нортон – мажордом в доме Грант.
Монро – фермер, арендатор Грантов, отец Елены Монро.
Джереми Смит – аптекарь в Йорке.
Грин – глава корпорации торговцев шерстью города Йорка.
Папаша Линд – хозяин «Веселого петушка».
Рольф – бретёр.
Коронованный бук.
Поместье рода Грант.
Дело это началось в старой Англии в графстве Йоркшир в правление короля Генриха VIII Тюдора1. Спустя сто лет история отравительницы Елены Грант обросла небылицами и стала страшной сказкой. А после и вовсе превратилась в легенду…
***
Стареющий джентльмен в модном сплошном тёмном кафтане с квадратным вырезом и широкими прямым рукавами сидел в кресле у камина. Он смотрел как пылающие поленья осыпаюсь искрами на металлическую решетку.
Под его кафтаном белая вышитая рубашка со шнуровкой, что говорило о том, что джентльмен недавно состоял при дворе в свите короля или какого-то знатного лица. И теперь его по прихоти судьбы занесло в холодный кабинет деревенского дворянского замка.
Этот дворянин, носивший звание снешала2 Брадфордского, до недавнего времени служил своему лорду герцогу Норфолку советником и распорядителем дел. Но ныне герцог прогнал его, и дворянин вернулся в свой старый фамильный замок.