Лодка качнулась. Раз, словно от волны проходящего водохода.
Другой раз сильнее, заставив меня схватиться за борт. На третий раз
я понял, что это не волны. Это дыхание.
Чёрная вода вокруг начала подниматься. Медленно, неохотно,
словно кто-то невообразимо огромный делает первый вдох после
тысячелетнего сна. Поверхность озера вздулась пузырём, лодка
накренилась под таким углом, что вода плеснула через борт.
— Но-но, милая, — пробормотал я, давя на рычаг и уводя посудину
за границу черного круга. — Потерпи ещё немного. Тебя же Волнову
возвращать, целую желательно.
«Данила!» — Капля выглядывала за борт, её свечение усилилось от
волнения. — «Большое! Очень большое внизу!
Просыпается-просыпается!»
— Тише, малышка. Всё будет хорошо.
Сейчас, когда свидетелей не было, я говорил с ней вслух.
Ничего хорошего в пробуждении древнего чудовища не было. Но
Капле нужна была уверенность, хотя бы показная.
Вода начала светиться. Не ярко, она медленно заполнялась тусклым
болотным светом, который дают гнилушки в тёмном лесу. Зеленоватые
разводы расползались от центра излучины, закручиваясь в медленную,
гипнотическую спираль. Словно кто-то размешивал в чае светящийся
сахар.
И тут на поверхности появились глаза.
Два фосфоресцирующих пятна, каждое размером с окно. Если
представить, себе светящиеся круглые окна.
Они смотрели на меня без малейшего выражения. Ни злобы, ни
любопытства, ни узнавания. Холодные, древние, просто смотрели.
Но я не испугался. Примерно это я и ожидал увидеть. Страж
Глубин, самый настоящий. Раньше они слушались меня как
дрессированные собачки. Правда с тех пор многое изменилось.
Я поднялся в лодке, расправил плечи, выпрямил спину, придал лицу
выражение величественной властности. Архимаг Глубинных Течений,
повелитель водной стихии, создатель сотен чудес! Ну, или хотя бы
молодой человек, пытающийся изобразить всё вышеперечисленное в
крохотной лодочке.
— Страж глубин! — рявкнул я на чистейшем древнем наречии,
которое давно все забыли. — Я, твой создатель, приказываю тебе
подчиниться!
Глаза медленно моргнули. Величественно, лениво, как моргают
древние ящеры перед тем, как сожрать особенно глупую добычу. И
продолжили смотреть.
Ладно, общие фразы не работают. Да и не могли бы сработать, ведь
личность у меня теперь другая. Едва ли во мне можно распознать
того, кем я был.
