Юра протягивает мне руку. Я без особого смущения пожимаю её и
сажусь напротив него за стол. Если его это и удивляет, то он явно
не подаёт виду.
А удивиться есть чему.
Вряд ли меня таким образом в гости каждый день приглашают.
Нормальный человек бы в этом случае рассердился, испугался,
возмущаться бы начал. А я как ни в чём не бывало присаживаюсь и
жду.
Но Юра относится к тому типу людей, которых смутить в принципе
невозможно. Он молча наливает в оба бокала коньяк и салютует
своим.
— Ну что, за знакомство!
Коньяк хороший. Не то чтобы я был специалистом того уровня,
чтобы на вкус отличать, предположим, крымские сорта от грузинских,
а те от армянских. Но, уж хороший коньяк от плохого отличить, я
точно могу.
Так что с удовольствием смакую благородный напиток, ставлю бокал
на стол и небрежно закусываю виноградинкой, оторвав её от большой
грозди, лежащей в большом металлическом блюде.
Юра с улыбкой наблюдает за мной. Всё это напоминает встречу двух
шахматных гроссмейстеров, которые ещё до игры прощупывают друг
друга. Вот только доски между нами нет.
Есть кое-что более интересное. Жестом фокусника он извлекает из
кармана колоду, небрежно тасует её.
— Сыграем?
У Юры большие ладони с толстыми, грубоватыми пальцами. Он явно
привык к тяжёлой работе и не похож на пианиста, как обычно
описывают руки шулеров.
Сам Юра рассказывал, что он работал и биндюжником, и моряком, и
строителем. Причём каждый раз версии его прошлого менялись и не
совпадали друг с другом.
Улыбчивое, открытое лицо, внимательные тёмные глаза.
Удивительного обаяния человек. Причём оно у него исключительно
профессиональное. Как говорил герой известного фильма, вежливость —
главное оружие вора. В этом отношении обаяние точно так же
необходимо всем мошенникам.
— Сыграем? — предлагает Юра, выводя меня из задумчивости.
— Вынужден отказаться, — вежливо улыбаюсь.
— Отчего же? — приподнимает он брови.
— Денег нет, — простодушно отвечаю.
— Можно без них.
Теперь уже мой черёд удивляться.
— Без денег игры не будет. Кто же играет без интереса?
Юра смеётся, словно я чрезвычайно удачно пошутил.
— Так можно в долг.
— В долг не играю, — категорически говорю я. — А вот коньяку бы
ещё выпил. Вкусный коньяк!
Юра складывает колоду стопкой, кладёт на стол и поднимает глаза
на человека, который меня привёз. Тот всё это время стоит за моим
плечом, не издавая ни звука.
