Первый ярус низинного града. Потоки воды, стекающие по
стенам туннеля, и бесконечный монотонный гул бушующей на
поверхности непогоды. Звуки тяжёлой поступи облачённых в силовую
броню воинов тонули в окружающем шуме. Лучи мощных фонарей
неустанно шарили по стенам, подсвечивали доходящую до щиколоток
воду и держали освещённой группу впереди идущей тройки.
Эта тройка, в отличие от бойцов охранения, была
экипирована легче — новобранцы Пламенных кулаков ещё не доказали
своё право носить экзоскелет. Именно они сегодня были головной
частью отряда, несли на спине объёмные рюкзаки и прощупывали путь
длинными жердями.
— Стоп!
— Стоп отряд!
— Замри!
Связи не было, радиостанции были бесполезны, поэтому
первый предупреждающий окрик повторили почти полтора десятка раз,
передавая информацию по цепочке.
— Что у вас там? — вопрошающий был командиром этого
маленького отряда, обладатель зычного голоса, немного приглушённого
фильтрами шлема, и такой типичной для бойцов Пламенных кулаков
крупной фигуры.
— Дальше хода нет! — солдат, который первым подал сигнал к
остановке, передал свою жердь товарищу, активировал закреплённый на
предплечье сканер, который частыми зелёными всполохами света
отсканировал местность. Секунда задержки и ИскИн бойца сообщил свои
результаты носителю, а уже он — командиру.
— Сильные повреждения несущих стен, рёбра жёсткости
повреждены от семнадцати до двадцати девяти процентов, широкая
трещина в полу, куда собственно на наших глазах утекает вода,
несколько пробоин сверху, в потолке. — солдат ткнул рукой вверх,
туда, откуда в туннель прибывала дождевая вода.
— Ставим маяк и возвращаемся!
Этот туннель был уже третьим в череде прочих. Ещё одно
направление стало непроходимым. Подземные этажи серьёзно
пострадали, завалы, обвалы, дыры и трещины делали ярусы опасными
безо всяких монстров. Нет, конечно, возможность пройти без вреда
оставалась, но общинники Башни не могли надеяться на удачу. По
приказу Кардинала они искали подземный путь к руинам завода, путь,
способный выдержать лёгкую грузовую технику, такой туннель, который
не провалится под ногами у каравана. Или же не целый, но
максимально пригодный для восстановления...
***
Сергей Черепанов, он же Череп, командир группы старателей,
третьей по количеству бойцов и едва ли не первой по выучке, замер
на склоне обвала, сгорбился на фоне торчащей вверх легковой тачки и
пристально вглядывался в непроницаемую стену ливня.
