Таверна в другом мире. Том 1

Был одним из лучших шеф-поваров страны. Упала сосулька. Поспорил с ангелом. И вот я в новом мире! В новом теле! Теперь у меня только дряхлый трактир, а из персонала: похотливая эльфийка, тупой орк и призрак прежнего владельца тела.

Ну ничего! Я был лучшим в своём мире – стану лучшим и в этом. Прокачиваю трактир, ищу лучшие ингредиенты и готовлю легендарные блюда. И ничего, что драконы пролетают по три раза на дню, а набеги гоблинов всего раз в неделю! Скоро, даже короли будут просить добавки!

Кухню часто сравнивают с адом – идеальное сравнение. Но это был наш ад, добровольный, персональный. И мы тут не были грешниками – мы были главными демонами. Властелинами преисподней управляющими пламенем и кислотой, солью, сахаром и белком. Пять вкусов – пять всадников нашего ада.

– Передайте шалот! – бросал холодник подготавливая первую партию манговой сальсы.

– Где гребанный биск?! – начинал закипать горячник.

– Патесьеру нужно ещё пятнадцать минут! – тонко доложил кондитер.

– Куда делась мойщица?! – кричал каждый второй.

Белоснежные кителя мелькали, как чайки над бурным морем, проносясь между стальными столами, сверкающими под ярким светом ламп. Грубые, серьёзные лица творили искусство в адской жаре с истошным азартом. Ритмичный стук ножей по разделочным доскам — то резкий, то приглушённый — сливался в оглушительный, но подконтрольный грохот. Шипение раскалённых плит, шибало в уши, а мощные вытяжки с жадностью заглатывали клубы пара, не успевающие раствориться в воздухе.

Ароматы — острые, сладкие, дымные, пряные — обрушивались на меня лавиной, проникая в ноздри, обволакивая горло, щекоча рецепторы. Воздух был густым, почти осязаемым, насыщенным бесконечной кулинарной палитрой: тут и терпкость чеснока, и бархатная сладость карамели, и дымок ольхи. Всё это бушевало, сталкивалось, переплеталось, обещая взрыв вкуса ещё до того, как первая крошка коснётся языка.

— Конфитюр из инжира передержали. Слишком плотный, слишком тёмный. Будет слишком выделяться на фоне пате — переделать заготовку, — резко бросил я, глянув на сотейник, где густая масса пузырилась, как застывающая лава.

— Да, шеф! — ответил молодой повар, и в его глазах вспыхнул тот самый огонь — яркий, ненасытный. Он жаждал доказать, впитывал каждое движение, каждый жест, как губка. Когда-то и я горел так же — неопытный, но дерзкий, готовый штурмовать кулинарные вершины.