Маленький буксир, похожий на чёрную галошу, неторопливо шлёпал
гребным винтом по воде. Мы с Игорем Владимировичем стояли на носу,
глядя на приближающийся остров. Остров назывался Мощный. Он
вытянулся в западной части Финского залива. Серые гранитные скалы,
покрытые щетиной ельника, тянулись вдоль линии горизонта. На этом
острове располагалась корабельная верфь рода Воронцовых.
— Почему здесь? — спросил я Игоря Владимировича.
— Потому что мне не нужны лишние глаза и уши, — ответил дед,
улыбнувшись. — Чем меньше людей будет знать о том, что мы готовим
экспедицию к Месту Силы, тем лучше.
Буксир изменил курс и двинулся вдоль берега. Теперь невысокие
волны шлёпали в правый борт. Мы обогнули песчаную отмель, которая
выдавалась далеко в море. Перед нами открылась бухта. На её берегу
виднелись длинные приземистые ангары и бетонная стенка причала.
— Вот она, верфь, — гордо сказал Игорь Владимирович. — Как тебе,
Саша?
— Красота, — улыбнулся я.
Сегодня корабелы должны были спустить на воду первый корабль
экспедиции.
Боком, словно краб, буксир осторожно подошёл к причалу. На борту
висели большие кожаные мешки, набитые песком. Эти мешки, называемые
кранцами, нужны были, чтобы не повредить корабль о причал. Матросы
перекинули на берег широкие дощатые сходни. На причале нас уже
дожидался невысокий, кряжистый старичок с хитрым взглядом смышленых
глаз.
— Здравствуй, Ильич! — крикнул дед, легко сбегая по сходням.
— Здравствуйте, ваше сиятельство! — поклонился старик.
— Знакомься, Саша, — сказал мне дед. — Это Тимофей Ильич, наш
главный мастер. От него зависит, состоится экспедиция или нет.
— Состоится, ваше сиятельство, — уверенно кивнул Ильич.
— Как идут работы? — спросил его Игорь Владимирович.
— Всё хорошо, — ответил Ильич, но после короткой паузы добавил:
— Но есть одна загвоздка, ваше сиятельство. Вчера привезли партию
леса, а она оказалась негодной.
— Что такое? — нахмурился дед.
— Извольте сами посмотреть, — сказал Ильич. — Я вам покажу.
Он подвёл нас к большому штабелю бревен, которые лежали тут же
под навесом.
— Я специально в сарай убирать не стал, — пояснил мастер. —
Знал, что вы сегодня приедете. Хотел, чтобы вы лично взглянули.
Я с любопытством смотрел на ровные бревна, а вот Игорь
Владимирович недовольно нахмурился.
— Так это же не корабельный лес! — озабоченно произнес он. —
Обыкновенная сосна. Вот и трещины на стволах, и смола выступает.
Это свежие деревья.
