Летний дворец императрицы.
Секретный кабинет Алексея Семёновича Шуйского, главы СИБ
РИ.
— Вот оно значит, как…
Готовя ловушку в Зимнем дворце, князь
был уверен, что неуловимый Малефик нанесёт свой удар именно там.
Слишком уж лакомая цель – весь Сенат в полном составе!
Почему князь ждал именно Малефика? Да
потому что на него вывел одарённый, ответственный за ежемесячное
обновление защитного контура дворца.
Ребятки Шуйского постоянно
присматривали за важными для безопасности Империи людьми, и от их
внимания не укрылось странное поведение отвечающего за безопасность
Мага.
Они установили слежку за Магом, но
взять его во время продажи схемы защитных плетений дворца не
удалось.
Когда СИБовцы накрыли таверну, в
которой и происходил обмен, покупатель вырвал Магу горло, после
чего тут же превратился в мумию, а полученные им чертежи исчезли в
багровой вспышке.
Прочитав доклад, Шуйский сразу понял,
что в деле замешана магия Крови.
В существование Малефика князь
поначалу не поверил – невозможно, чтобы Магом Крови оказался кто-то
из своих, а за чужими его служба следила выше всяких похвал! – но
дальнейшие события заставили его в этом убедиться.
Первым звоночком стали донесения об
устроенной на вампиров охоте.
Неуловимый одарённый с лёгкостью
вычислял вампиров и играючи их убивал, превращая кровососов в
пепел.
Случись эта охота год назад, Шуйский
бы и слова не сказал – тогда вампирская Семья находилась под
плотным контролем англичан. Но последнее время в Семье прошли
серьёзнейшие чистки, и князь точно знал, что вампиры столицы начали
работать на Макса.
И если поначалу он хотел перехватить
у Пылаева контроль над таким ценным активом, то, понаблюдав за
действиями Семьи, решил не вмешиваться.
Кровососы перестали учинять
беспредел, вместо этого сфокусировавшись на убийцах, бандитах и
зарубежных шпионах.
Новый глава Семьи – некто Людвиг –
отчитывался напрямую Максу, и князь решил не влезать в дела
Пылаева. Да, при случае он не упустит возможности выложить перед
Максом этот козырь, но мешать вычищать столицу от скопившегося в
ней отребья Шуйский не видел смысла.
Вторым звоночком стала череда
загадочных убийств, прокатившаяся по столице. Газетной шумихи
удалось избежать, но оперативники князя всю голову себе сломали в
попытках разгадать сакральный смысл проводимых ритуалов.
