– Алекс! Вставай, опаздываем.
– Пап, ну еще чуть-чуть.
– Ты забыл?!
– Ой!..
Черт, опять чуть было не проспал – спасибо папе, что не бросил
сына на произвол судьбы.
Недавно мне исполнилось пятнадцать. А в Таленгаре, так наше
королевство называется, принято собирать пятнадцатилетних молодых
людей и проводить над ними жуткие опыты. Шучу. Хотя иной раз ребята
выходили после экзамена, будто провели в пыточной денек-другой.
В общем, сегодня типа День Великого Разделения. Именно так, и
всё с большой буквы. Почему «разделения»? Да делят в этот день
людей на не очень счастливую половину и несчастную. Короче, в
первую неделю июля в каждом городе королевства проводят экзамен на
наличие способностей мага. Если они у тебя есть, то это о-о-очень
хорошо: тебя возьмут за белы рученьки, всему-всему обучат, и жизнь
будет долгая, а самое главное, богатая…
Так брякает всякий, кто рассказывает про экзамен, но всем
понятно, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Спору нет,
маги живут неплохо, но, случись война или прорыв тварей, маги
всегда погибают первыми. Чего лично мне жутко не хочется. Хотя от
одной мысли, как будет запущен огнешар в наглую морду Огла или
Фатта – это ребята из квартала ремесленников, – аж голова
кружится. Хотя Фатта лучше сразу в лягушку превратить и подвесить к
водостоку одного миленького дома на улице Цветов. Там, как
известно, частенько ночуют аисты, а уж они не откажутся от лягушки,
даже такой противной.
Все это, конечно, мечты. Да и кто сказал, что маги вообще
кого-то могут превратить в еще кого-то, они на самом деле из железа
серебра наделать не могут, а уж из человека лягушку… А вот огнешар
– это реально. Собственно, весь экзамен на наличие способностей
мага и состоит в том, чтобы этот самый огневик и сделать. Мелюзга,
конечно, начнет пыхтеть, а почему не иглу льда, или молот воздуха,
или каменный доспех? Но знающие люди четко понимают: все эти
льдинки-камушки – лишь мишура, а вот проверять нас будут на наличие
энергии, маны. А самый простой способ показать уровень энергии –
это сделать огнешар; все остальное, типа ледяных копий и варки супа
щелчком пальца, – после этак двух-трех лет ударного труда.
Такие широкие познания в магии – от учителя Трентона, он
основательно засоряет мне мозги чуть ли не каждый день. Учитель
Трентон как в детстве ударился головой об магический фолиант своего
дедушки, так и его и понесло. Так что, несмотря на полное
отсутствие магических способностей, учитель вместо положенных
занятий письма частенько проводил лекции по основам магодуристики.
Подковал он меня знатно, в очереди на сдачу экзамена я если был не
самым знающим, то самым уверенно врущим кандидатом в архимаги.
