Интерлюдия 1
Кабинет Алексея Семеновича
Шуйского, главы СИБ РИ.
Сегодня Алексей Семенович Шуйский был
не в настроении.
Императрица выкинула очередной
фортель, отправив в опалу нового фаворита, которого Алексей
Семенович с таким трудом пристроил ко двору.
Доходы от периферийных провинций
стремительно падали, и балов стало в разы меньше, в результате чего
у многих дворян появилось свободное время.
А это, как считал Алексей Семенович,
недопустимо. Стоило дать столичной аристократии свободное время,
как тут же появятся сначала всевозможные кружки по интересам, а
потом и заговоры против действующей власти.
Увеличить финансирование Шуйский не
мог, хоть и послал ревизоров во все провисшие по доходам
провинции.
След наследника Пожарских, если
верить донесению Галицина, вел в Норвегию, и Свеча это
подтверждала, а значит устроить охоту на ведьм, как он и собирался,
Алексей Семенович не мог.
Оставалось одно – устраивать войну.
Маленькую, победоносную войну.
И ведь казалось бы – ой как
невовремя!
Времени катастрофически не
хватало…
Перевооружение армии французскими
артефактными клинками шло со скрипом – много брака, много
негативных отзывов из армии. Доходило до того, что некоторые
генералы на свой страх и риск давали частные заказы тульским
мастерам.
Алексею Семеновичу удалось
протолкнуть запрет на использование клинков и оружия «кустарного
производства», а также «устаревших образцов вооружения», но это
заняло уйму сил и ресурсов.
Будь воля Шуйского он бы послал
французских оружейников в Бездну, но дворянские роды, на чью
поддержку он опирался, имели с этого военного заказа хороший
гешефт.
Параллельно с этим со всех уголков
Империи приходили донесения о гибели высокоранговых Инженеров, как
будто кто-то открыл на них охоту.
И если раньше Шуйский грешил на
Уваровых, которые всеми силами стремились оставить монополию на
Инженеров за собой, то сейчас всерьез задумался о внешнем
влиянии.
К тому же на восточной границе
пропадало все больше людей, как одаренных, так и бездарных – войска
банально не успевали реагировать на набеги маньчжуров.
Юг уже не тлел, а чуть ли не полыхал
– если раньше контрабандисты бросали товар и убегали, то в
последнее время приходили донесения о ежедневных стычках.
Причем вооружение контрабандистов
было чуть ли не лучше, чем у Имперской армии!
