Дары Волхвов

Дерзкий. Одержимый. Сумасшедший.

Как меня только не называли. Но я упорно шел к цели, не обращая внимания на слова, летящие мне вслед. Годы и десятилетия по небесной иерархии вверх, сквозь армии врагов и толпы монстров, кромешный ад и бури, через ледяные леса и огненные выжженные пустыни, к заветной цели.

Волхвы.

Всемогущие и Великие. Первоединые. Они выше богов и мудростью своей постигли все тайны мироздания. А значит в их власти — все. Легенда гласит — кто доберется до волхвов, предстанет перед ними гордо, не убоявшись их могущества и попросит — любое желание, — они непременно его выполнят.

И вот я здесь. Через, кажется, тысячу лет я здесь.

Под куполом небесного замка время словно замерло, уступая место вечности. Огромный зал Совершенства простирался вокруг, сверкая мозаикой, выложенной из крошечных осколков света и звездной пыли. Пол, переливаясь как гладь священного озера, отражал карту мира — живую, дышащую, в постоянном движении. И если присмотреться, то можно увидеть людей. Крошечных как муравьи.

Когда-то и я там был.

Теперь же я здесь и передо мной — они.

Пять волхвов — пятеро древних, чья сила переплеталась с самой тканью мира. Каждый из них, как сама стихия, излучал неописуемую мощь. Лица спрятаны в капюшоны монашеский одеяний, переливающихся будто вырезанных из чистого кристалла.

Я ощутил, как пространство само тяготит меня к земле, словно требуя — преклонись перед мудрыми. Но я был неподвижен и стоял словно скала под натиском бури.

Волхвы изучали меня. Удивленно? Насмешливо? Недоуменно? Я не знал.

А когда один из них заговорил, — трудно было понять, кто именно, их голоса, низкие и властные, словно слились в единый хор, — то будто сами стихии обратились ко мне:

— Зачем ты пришёл сюда, смертный?

Зал задрожал. Голос пробирал до самых костей.

— Я пришёл, чтобы получить ваши дары, — произнёс я твёрдо. — Три дара, что сделают меня… богом!

Наступила тишина. Волхвы вновь замолчали, в одно мгновение слово превратившись в статуи.

Молчал и я, ожидая ответа.

— Дары? — раздался все тот же голос и будь я проклят, если не услышал в нем усмешку. Волхв зловеще добавил: — А вынесешь ли ты наши подарки, смертный?

Я замер. Их слова прозвучали странно. Это что еще за неожиданная забота?

— За меня не переживайте, — холодно ответил я.

Они переглянулись. Мне показалось, что их глаза даже сквозь непроницаемую тьму балахона заискрились усмешкой.