(1) Раз многие уже пробовали сложить повествование о исполнившихся среди нас делах – как передали нам с (самого) начала (их) своими глазами видевшие и ставшие служащими (их) разумению, помыслилось и мне, исследовавшему все с самого начала, точно по-порядку, написать (о них) тебе, могущественный Феофил, чтобы надежность разумения, относительно которого наставлен, ты познал.
(2) В дни Ирода, государя Иудеи, настало быть некоему иерею по имени Захария, от службы Авии, и его жене, из дочерей Аарона, имя ей – Елизавета; перед Богом оба они были праведны, согласно всем заповедям и правде Господа поступая безупречно, но не было у них детей, потому что Елизавета была бесплодна, и оба были уже в летах.
(3) И вот посреди его служения согласно принятому жребию священства, когда по чину дневной службы он вошел в Храм Господа, настало ему быть перед Богом для возжигания ладана, а в час каждения ладаном все множество народа было вовне, молясь;
и узрен был им вестник Господа, вставший справа от жертвенника с ладаном, и узрев (его), Захария содрогнулся, и напал на него страх, а вестник сказал ему: «Захария, не бойся, раз стало услышано моление твое, и Елизавета, жена твоя, родит тебе сына, и назовешь имя его – Иоанн, и настанет радость и ликование тебе, и многие при его рождении возрадуются – перед Господом он станет велик, „вино-пиво пить отнюдь не станет“, исполненным будет Духом Святым еще от чрева матери его, и многих сынов Израиля возвратит к Господу Богу их, а сам идет перед Ним в духе и силе Илии – к детям обратить сердца отцов, непокорных среди разумения праведных – Господу приготовить народ готовый».
И сказал Захария вестнику: «Чего ради это признаю? Я – старик, и жена моя уже в летах»; и вестник сказал ему в ответ: «Я – Гавриил, стоящий перед Богом, посланный принести тебе об этом благую весть и рассказать тебе – а ты пребудешь в молчании, неспособным к речи до дня, когда это настанет, за то, что моим словам, которые исполнятся в свой срок, ты не поверил». И вот люди пребывали в ожидании Захарии и удивлялись, что мешкать ему в Храме, а он, выйдя, заговорить с ними не смог, и поняли, что в Храме у него было прозрение; и был, оставаясь немым, делая знаки головой, а когда дни служения его вышли, настало, ушел в дом свой, а Елизавета, его жена, после дней тех зачала и пять месяцев таилась, сказав: «Так мне сотворил Господь в день, в который воззрел, (чтобы) снять поношение мое среди людей».
