— Прапорщик? – изумился я настолько, что пропустил «Ваше
Сиятельство». – Не юнкер?
Хан-Гирей не стал чиниться и по-простому, с улыбкой мне
ответил:
— В конверте, что вы мне передали, к обращению ко мне генералов
относительно Торнау, прилагался приказ командира корпуса о
производстве юнкера Варваци в младший обер-офицерский чин. По
ходатайству контр-адмирала Эсмонта «за производство рекогносцировки
в тылу неприятеля, сопряженной с опасностью, на мысе Адлер», –
зачитал по бумажке князь.
Я довольно крякнул. Старина Эсмонт! Видимо, решил отдать старые
долги, узнав, как меня подвели флотские в Севастополе. Ну, что же!
Дареному коню в зубы не смотрят! Тем более такому! Меня, по крайней
мере, избавили от экзамена. Письменный русский мне все еще давался
неважно из-за ятей и десятеричного i. И я сильно сомневался, что
получение ордена меня автоматом превратило бы в офицера. Станислав
– не Георгий!
— Поздравляю, прапорщик! Первый чин! Это всегда волнительно.
Запомните этот день! Мне ли не знать, как трудно нам, кавказцам,
влиться в офицерский орден Российской армии. Тем более, вам! Вы же
не из дворян?
— Так точно, Ваше Сиятельство!
— Обращайтесь ко мне как к старшему по званию! – поправил меня
Хан-Гирей. – И когда мы наедине или в кругу офицеров, вполне
достаточно будет «господина полковника», вместо «Вашего
Превосходительства». Мы теперь братья не только по Родине, но и по
оружию. Осталось вам справить мундирную пару. Но бороду сбривать
запрещаю! Не забывайте: вам предстоит поиск к границам Убыхии и
Абадзехии, где вы видели последний раз Торнау.
— Господин полковник! С этим делом у меня есть одна
сложность…
— Я думаю, не одна, а целая пропасть! Организовать рейд –
сложнейшее мероприятие. Где искать вам надежных проводников?
Придется идти к поклон к Зассу. Вот только я не уверен, что на него
можно положиться. Подбор спутников Торнау он провалил.
— Как раз, с проводниками у меня есть одна зацепка.
Генерал-майор Пацовский мне рекомендовал найти ногайца
Карамурзина.
— А, старый абрек… Кто не знает Карамурзина?! С ним интересная
история вышла. Жил он раньше с тремя братьями в мирном ауле в
восьмидесяти верстах от Прочного Окопа. Местный армейский начальник
позавидовал богатству Карамурзиных и положил на него глаз.
Состряпал дело. Братья были вынуждены бежать за Кубань. И сыскали
себе славу отчаянных удальцов и самых яростных русских противников.
Когда двое братьев погибли, Карамурзин решил замириться. Старший
брат наказал перед смертью. Так он и попал в проводники к Торнау в
1835. А Федор Федорович добился, чтобы ему аул вернули.
Поучительная история! Своими руками врагов плодим! Ну да, бог судья
алчным офицерам! В чем тогда ваша трудность?
