— Вот и закончилась полка, — вздохнул
я, втискивая ветхий том на последнее свободное место на стеллаже. —
Осталось перетащить сюда еще пару сотен книг из схрона, и шкафы
снова станут полными.
Сидящая на потолке Мелочь досадливо
щелкнула костяшками, а я растер уставшее лицо и вышел из второго
кабинета, прямо на ходу пройдя сквозь границу миров.
Еще четыре дня пролетели впустую. Еще
полтора десятка книг, в которых я не обнаружил ни единого указания
на разгадку имен из списка. В архив главного сыскного Управления
мне попасть больше не удалось — после истории с умруном Корн
обозлился и аннулировал мой пропуск, так что пришлось вернуться в
схрон и заняться библиотекой учителя вплотную. Но, похоже, мастер
Этор перемудрил, когда пытался спрятать свою тайну. А может, это я
дурак, раз за столько времени не сумел ничего выяснить?
— Ужин, мастер Рэйш? — предложил
Нортидж, стоило мне вернуться в обычный мир.
Я бросил взгляд за окно, где царили
глухие сумерки.
— Да, пожалуй.
— Сейчас все будет, — поклонился
дворецкий и, неодобрительно покосившись на выбравшуюся из кабинета
куклу, испарился.
Мои слуги и сейчас сторонились
Мелочи, особенно после того, как выяснилось, что она считает своим
долгом меня охранять. Однако, прежде чем впустить это существо в
дом, я провел соответствующий ритуал, и теперь Мелочь стала не
только намертво привязанным к перстню духом-служителем, но и
утратила способность противиться моим приказам.
Собственно, сейчас она зависела от
меня целиком и полностью. Более того, могла жить лишь до тех пор,
пока билось мое сердце. С моей смертью маленькое чудовище должно
было погибнуть, так что волей-неволей Мелочи пришлось бы заботиться
о моем благополучии, даже в том случае, если я ошибся насчет ее
происхождения или неправильно определил навязанные ей функции.
А сомнения на этот счет имелись.
Правда, ни подтвердить их, ни опровергнуть я пока не мог, а Мелочь
оказалась не в состоянии внятно ответить на мои вопросы.
Я покосился на замершую на
подоконнике куклу — с тех пор, как она здесь появилась, в доме
стало беспокойно. Всего за несколько дней Мелочь успела до печенок
надоесть дворецкому, напугала горничных, всполошила собак и всерьез
поцапалась с кухаркой.
За мной она таскалась по пятам даже в
хорошо защищенном доме. Кабинет, спальня, столовая… Мелочь
умудрялась пролезть абсолютно везде и всюду, каким-то образом
протискиваясь сквозь защитные заклинания. Не говоря уж о том, что с
того момента, как я провел ее сквозь внешний щит, кукла
получила возможность ходить туда-сюда в любое время дня и
ночи.
