К моему удовлетворению, в помещении, куда я попал, царил
полумрак. Свет исходил только от прикрытой зелёным абажуром
настольной лампы, но его было слишком мало, чтобы лишить меня
укрытия Тени.
На фоне плотно сдвинутых портьер сидел старик с рыжей бородой и
клочковатыми волосами, обрамлявшими лысину. Крючковатый нос, тонкие
губы, глубоко посаженные глаза, почти не видные под выпуклыми
надбровными дугами. Одет старик был в халат. В правой руке он
держал стальной секундомер. Ждал, пока истекут три минуты, что
купили у него Энгманы.
Когда я оказался в комнате, Прыгун сидел, замерев, словно
статуя, но затем поднял глаза и уставился на портал. Брови его
озадаченно сдвинулись. Видимо, время подходило к концу.
Я направился к нему, держась в Тени. Когда подобрался совсем
близко, маг насторожился: выпрямился и начал озираться. В глазах
его мелькнула настороженность.
- Кто здесь? – спросил он тихо и неуверенно.
Затем опустил взгляд на секундомер. Оттуда, где я стоял, было
слышно тиканье его механизма. Стрелка быстро приближалась к отметке
«60». Старик нервно побарабанил пальцами по столу, снова глянул на
портал.
И в этот момент я схватил его за шиворот, сдёрнул со стула и,
использовав ускорение, поволок к синей рамке, парившей над
истёршимся, побитым молью ковром.
Чародей издал испуганный и растерянный возглас, секундомер выпал
у него из руки. Старик попытался схватиться за кресло, но пальцы
соскользнули с обивки. А в следующий миг синяя рамка мигнула и
пропала.
Чёрт!
Я, конечно, и не думал, что успею вернуться, да ещё с добычей.
Но было бы здорово, если б получилось. Увы, три минуты - это
меньше, чем кажется. А в моём распоряженнии было всего несколько
секунд.
- Кто здесь?! – воскликнул старик, пытаясь подняться, но я
продолжал крепко держать его за воротник.
Ещё не хватало, чтобы Прыгун сотворил новый портал и
улизнул.
Приставив кончик агрика к его подбородку, я заставил его
замереть.
- Как тебя зовут? Не врать!
- Ро… Родион, - отозвался чародей, косясь, но не видя меня.
- Фамилия!
Маг сглотнул.
- Коровин.
Я слегка надавил сталью на подбородок.
- Документы есть?
Старик вытащил из-за пазухи паспорт и замер, держа его в
вытянутой руке. Я вышел из Тени и забрал документ. Маг при этом
испуганно вздрогнул.
- Кто вы такой?! – спросил он, запинаясь.
