У следователя были добрые участливые глаза. Он смотрел на
задержанного взглядом, полным искреннего сочувствия.
– Тебя уже покормили?
Подросток, сидевший от следователя по
другую сторону квадратного стола, отрицательно замотал
головой.
– Нет.
Больше в помещении не было ничего.
Только стол и ослепительный свет ламп, вмонтированных в стены и
потолок. Сквозь легкую вибрацию переборок в комнату проникал
высокочастотный пульс орбитальной станции Вилайет.
– Хочешь чего-нибудь? Еды?
Воды?
– Пить.
Следователь нагнулся и через пару
секунд поставил перед подростком одноразовый термос.
– Очень холодная, но там сбоку
терморегулятор. Можешь сделать теплее.
– Я знаю.
Голос подростка прозвучал тихо и
отрешенно. Его губы подрагивали, на лице застыла печать крайнего
напряжения. Он взял в руки термос с водой, а на столешнице остался
влажный ободок от донышка. Тотчас из овального вентиляционного
отверстия на стене выполз механический скарабей-уборщик,
перепрыгнул на стол и, быстро перебирая лапками, устремился к
мокрому следу от термоса. Орудуя бархотками на черных ножках,
крошечный робот за несколько секунд вытер поверхность стола насухо,
а после убрался восвояси.
Когда подросток закончил пить,
следователь задал очередной вопрос.
– Мой коллега, который беседовал с
тобой до меня, разъяснил тебе права?
Юноша кивнул.
– Хорошо. Давай уточним некоторые
детали. Как тебя зовут?
– Матвей Брагин.
– Произнеси по буквам.
– М-а-т-в-е-й Б-р-а-г-и-н. Но все
называют меня Арчером.
Седые брови следователя изогнулись в
удивлении, которое, если внимательно присмотреться, не показалось
бы искренним.
– Да? Арчером? Стрелком? Странно. А я
слышал, что ты играешь в рапиде на позиции бустера.
Задержанный вздохнул, потом поднял на
следователя внезапно увлажнившиеся глаза.
– Это от того, что я много рублюсь в
компьютерные стрелялки. Вернее рубился…
– Ясно. Сколько тебе полных лет,
Арчер?
– Четырнадцать.
Следователь сделал пометку в своем
планшете, после чего отодвинул электронное устройство в сторону и,
откинувшись на спинку стула, сцепил пальцы на затылке.
– Будем считать, что с твоими данными
мы пока закончили. Скажи мне, Арчер, ты понимаешь, почему
находишься здесь?
– Нет.
– Я объясню. Тебе предъявлено
обвинение в покушении на убийство. Ты едва не отнял жизнь у своего
одноклассника. Это тяжкое преступление, – следователь снова
заглянул в планшет, словно хотел что-то для себя уточнить, а потом,
через паузу, быстро спросил. – Зачем ты это сделал,
Арчер?
