По коридору грохотали тяжелые шаги ларда Синве́ра Альта́ра, а я
отчаянно жалась спиной к книжной полке. Если повезет, он меня не
заметит. Старалась дышать как можно спокойнее, чтобы унять бешеный
стук сердца. Оно билось так сильно и быстро, что я не слышала —
открыл Синвер дверь в библиотеку или прошел мимо?
Как всегда в минуты опасности, сжала в руке свой амулет. Сейчас
он абсолютно бессилен, но мне становилось спокойнее от
прикосновения к нему. Тёплый, древний, как наш род, он был моим
другом и спутником. Шаги затихали, в дальней части коридора начали
хлопать двери, и я поняла, что у меня есть несколько минут, чтобы
решиться на дерзость. Мне сегодня невероятно везло, чего стоило
хотя бы то, что Синвер оставил без присмотра ключи от кладовой, и я
смогла набрать запасов, оставаясь незамеченной. Последние дни
вообще выдались удачными, всё складывалось в мою пользу, такое
ощущение, что помогали сами стены родового замка.
— Дух? Ты меня слышишь? Если это делаешь ты, то спасибо! —
одними губами прошептала я.
Глупо рассчитывать на помощь духа Альтарьера, уже много
десятилетий он не отзывался никому. Но он был жив, я это знала.
Ненавижу Синвера, ненавижу всей душой! Наш род раньше славился
сильными мужчинами, талантливыми магами, воинами, а Синвер был
змеёй, подлецом, готовым на всё, чтобы заполучить титул и замок,
одним из тех, кто черпает удовольствие из страданий и боли других.
Семья Альтар владела поместьем, достаточно большим и древним,
граничащим с нашими землями на востоке. Но этого кузену оказалось
мало. Ему всегда было мало! Его жадность не знала пределов и
границ, он разрушал судьбы из-за небольшой выгоды и шагал по трупам
в одном ему известном направлении. Нужно отдать должное: его
интриги часто увенчивались успехом, и сейчас он стал вхож в круг
приближённых императора. Однако все понимали, что, не имея высокого
титула, богатства или хотя бы обширных земель, он не сможет
продвинуться выше и стать одним из министров или наместников.
Синверу нужен был брак со мной, и он не остановится ни перед
чем.
Через пять недель мне исполнится восемнадцать лет, а через шесть
закончится траур по отцу. Вот тогда и начнётся самое страшное, ведь
я официально достигну брачного возраста, и лард Синвер сможет взять
меня в жёны. Одна надежда на то, что аура у меня ещё не
сформировалась, это дало бы отсрочку, вот только у кого спросить,
если выйти за пределы Альтарьера нельзя?
