Сначала все силы ушли на то, чтобы вздохнуть. Казалось, будто
вместо лёгких у меня в груди зияет огромная дыра, для дыхания не
приспособленная. Затем сложно оказалось стоять, я чувствовала, как
кровь отлила от лица и задрожали ноги. Больше всего на свете
захотелось исчезнуть, раствориться в воздухе и не видеть ни эту
Илиану, ни её кольцо, ни жалость в направленных на меня
взглядах.
Незваная гостья стояла, молча глядя на меня и постепенно
понимая, что происходит. Древние, как сама жизнь, инстинкты её не
обманули. Мы не сказали друг другу ни слова, но обе безошибочно
поняли, что произошло.
Высоко вздёрнув подбородок и слегка выпятив и без того большую
грудь, первой заговорила Илиана и тем установила правила игры:
— А вы ожидали ларда Кравера? Не делайте такое лицо, к вам он не
вернётся, он вернётся ко мне. Он обещал, что заберёт меня отсюда
как можно скорее, а пока я должна находиться под опекой его
матери.
Обещал? Что ж, сначала посмотрим, как он исполнит это обещание.
Рея уже набирала воздух в лёгкие для ответа, когда я со
спокойствием, поразившим меня саму, проговорила:
— Здравствуйте. Позвольте представиться: я — эрцегиня Амелия
Альтарьер, хозяйка этого замка. Вы можете находиться в моём доме в
качестве гостьи, пока лард Кравер не вернётся и не заберёт вас. В
вашем распоряжении будет спальня на третьем этаже напротив
библиотеки и, собственно, весь третий этаж. Еду вам будут приносить
туда же.
— Вы что, сажаете меня под арест? — возмутилась Илиана.
— Я передаю в ваше распоряжение спальню и библиотеку, — твёрдо
ответила я, и стоять вдруг стало легче. Я внезапно обрела опору в
дикой злости, что вспыхнула внутри и опалила щёки жаром
негодования. — В случае если вас что-то не устраивает, вы можете
отправиться обратно к ларду Краверу, либо Ихесс проводит вас за
пределы замка в любой удобный для вас момент. Удерживать вас против
воли не станет никто.
Гостья сощурилась и перевела горящий возмущением взор на ларду
Ровену:
— И вы ничего не сделаете?
Мать Эрика на секунду замешкалась, кинула короткий взгляд на
Рею, Кая и Аливию, а потом вздохнула и проговорила учтиво, но без
той теплоты, которую мы привыкли слышать в её голосе:
— Я тоже гостья в этом доме и подчиняюсь общим правилам, госпожа
Сомсер. Я обязательно навещу вас перед обедом, и мы побеседуем с
глазу на глаз. Если вам что-то нужно, скажите об этом госпоже
Давье. Позвольте представить вам остальных: это каронтесса Рея и…
каронет Кайен, мои дочь и сын, кароны Ийнар и Томин Итлесы,
эрцегини Даттана и Аливия Альтарьер. С эрцегиней Амелией Альтарьер
вы уже познакомились.
