Пролог
1504 год, январь, побережье империи Теночк
Порой мне становится действительно интересно, почему некоторые
точки на мировой карте, на первый взгляд не шибко важные,
оказываются настоящим приложения крупных сил противоборствующих
сторон. Случается – и далеко не так редко, как многие считают – что
маленький городок или паршивая деревенька делаются точкой, вокруг
которой кипят настоящие страсти, сталкиваются многотысячные армии,
подписываются документы, решающие судьбы государств, народов,
устройство целого мира на десятилетия вперёд, наконец. И никакой
закономерности, исключительно случай, будь он неладен!
Я никогда не любил случайности. Ни-ко-гда! Однако вынужден был
признать, что разработанный Колумбом и его советниками план не зря
предполагал использовать тот самый клятый Тулум как первую и
основную цель для удара. Причина, по которой вице-король посылал
эскадру туда, где отряд Диего Веласкеса нехило так умылся кровавыми
слезами и где наверняка усилили оборону города? География и только
она.
Лежащий несколько к северу от Тулума остров Косумель, в переводе
с местного «остров ласточек» – довольно крупный, хоть и раз в
пятнадцать мельче Пуэрто-Рико остров, который в теории мог
послужить эскадре временным местом для базирования. Совсем рядом с
материком, официальное владение империи Теночк, но вместе с тем на
острове не было сколько-нибудь значимых поселений. Рыбацкие
деревушки, деревушки обычные, но никаких городов, даже малых. С
точки зрения испанского вице-короля – идеальное место, чтобы,
случись что, отгородиться от большого числа войск науа полосой
воды, но вместе с тем оставаться на землях их империи. Политика,
психология ну и просто желание ни в коем случае не почувствовать
себя проигравшим. Понимаю, где-то даже разделяю, но все равно как
считал, как и продолжаю считать весь этот рейд недостаточно
подготовленным, лишённым крепкого тыла. Ведь на Эспаньоле, черти её
дери, находились враждебные испанцам касики таино, причём
однозначно связанные с ацтеками. И что они сделают – может быть уже
сделали – стоило эскадре выйти из порта Санто-Доминго, увы, можно
было лишь предполагать. Впрочем, я надеялся, что удалось
достучаться если не до самого Христофора Колумба, то до его сына и
брата, а уж эти двое могли хотя бы оттянуть находящихся на острове
испанцев под защиту крепостей и быть готовыми отразить более чем
вероятное нападение таино. Или не только таино, но и воинов науа,
которые, как уже выяснилось на примере Кубы, умели капля за каплей
просачиваться через любые заслоны, в результате образуя мощный
ударный кулак.
