Не считая потерь, не смыкая
очей,
Шли стальные когорты бойцов
Урук-хая
Муштра продолжалась всё утро, и я видел, как блестят в лучах
бледного солнца капли пота. Короткий зимний день нужно было
использовать по максимуму. Снег ещё не закрыл перевалы, но ледяные
шапки на вершинах гор уже давным-давно покрылись обновлённым белым
покровом, да и в наших долинах и ущельях его выпало немало.
Ударил крепкий морозец, но быстрые горные речки так и не сковало
льдом, зато наконец-то замёрзла вся грязь, и мы могли снова
заняться строевой подготовкой. Нужно было обучить наших новых
соплеменников.
И вот теперь они с коротким хеканьем тренировались наносить
синхронный удар под чутким руководством Зугмора, а я сидел на
завалинке рядом со своим чумом и крепил перья к арбалетным
болтам.
— Бей! — рявкнул в очередной раз бывший сержант, а ныне — сотник
Зугмор.
— Ху! — слитно выдохнули новобранцы, делая выпад.
— Плохо! — взъярился Зугмор. — Ещё раз! Готовьсь! Бей!
Он всей душой принял новую тактику и со всей своей горячностью
пытался добиться от всех остальных орков того же самого. Всех, кто
предпочитал биться по-старому, он высмеивал и оскорблял, пока я не
сделал ему внушение парой тумаков.
Я же делал запас болтов себе и своим воинам, как и любой
расходник, болты уходили моментально. Терялись, ломались, улетали
куда-то прочь, и их всегда не хватало.
В целом всё шло своим чередом, и этот небольшой период мирного
времени мы использовали как передышку перед очередным рывком. Гномы
по-прежнему сидели в своих пещерах, не высовываясь даже за
древесиной, эльфов и тем более людей здесь не видели уже много лет,
а со всеми остальными обитателями этих гор у нас царили мир и
согласие.
Но, как говорится, хочешь мира — готовься к войне, и мы усердно
готовились. Как минимум, теперь каждый орк был вооружён до зубов.
Жаль, у племени Чёрных Черепов железа оказалось не так много, как я
рассчитывал, да ещё и кузнец погиб во время осады вместе со своим
подмастерьем. Так что вооружались как и прежде, обсидианом и
трофейной сталью.
Орда росла и ширилась с каждым днём, даже при том, что наступила
зима, еды хватало всем, а наши охотники каждый день возвращались с
добычей, нередко заходя в предгорья и чужие земли. С арбалетами
охотиться стало гораздо проще, одно удовольствие, и даже я
несколько раз присоединился к отряду охотников, когда мне надоело
сидеть в деревне и корпеть над новыми изобретениями.
