- Маменька! - я летела как на
крыльях, прижимая к груди заветное письмо. Этот день претендовал на
звание самого лучшего в моей жизни! "Неужели чудеса случаются?" -
крутилось в голове. Неужели у меня получилось?
Ввиду нашего сложного положения,
свои шансы я оценивала скептически. Выиграть в таком конкурсе
сельская дурочка не могла априори. "Наверняка у них уже готов
победитель", - говорила я себе, - "какой-нибудь столичный франт при
деньгах и славе".
Но мама настояла на участии. Она
всегда верила в меня больше, чем я сама.
Сегодня пришёл ответ - мой сценарий
понравился столичному жюри. Невероятно!..
- Маменька, ты где?! - сию новость
было невозможно удержать в тайне. Как назло, маменька куда-то
запропастилась. Учитывая небольшие размеры нашей усадьбы, это было
по меньшей мере странным. Имение, крестьяне, дворовые - всё давным
давно ушло за долги. У нас осталась только горничная без роду и
племени, работавшая за крышу над головой.
Я вдохнула и выдохнула, выставив
письмо перед собой. Наш шанс покончить с долгами. В столице
крутились капиталы, жили выгодные партии, в столице умели делать
деньги на каждом шагу... но как раз денег на столицу у нас не
было.
Горничная Аглая незаметно, как
нечистая сила, выскользнула навстречу из тёмного коридора. Я едва
не заверещала, но она вовремя зажала мне рот ладонью. Ум!.. Хоть бы
руки, луком пахнущие, помыла!..
Бояться Аглаю мне и в голову не
пришло.
- Простите, барыня, - шёпотом
запричитала она, верно оценив мой недовольный взгляд. - Дядюшка ваш
приехал, лютует!
Час от часу не легче!
Значит, он опять закрылся с матушкой
в кабинете. Подобрав юбки, я бросилась туда. Аглая, хихикая,
побежала за мной. Ну, ей-то удобно в мягких тапочках скользить по
полу, а я извращалась на каблуках.
Впрочем, крики дяди заглушали любой
цокот...
- Довольно, Лизабет, довольно! Я
больше не желаю ничего слышать! - рычал он.
- Мы уже обсуждали это, Павел.
Тысячу раз. У Сены есть сердечный друг, которого она обещала ждать,
- голос мамы звучал непривычно жёстко. В жизни она была мягкой,
спокойной и улыбчивой, даже несмотря на невзгоды, но дядя - мастер
выводить из себя.
- Друг! Сердечный! - прорычал он. -
Какой-то мелкий мастеровой из богом забытой лавки! Ушёл два года
назад с рекрутским набором! Ты сама понимаешь, что это чушь! Где
Сена и где мальчишка с улицы?!
