- Вызывали, Амэ? - мужчина подобно
тени скользнул в закрытый будуар. Охрана светлоликой императрицы
Эр-Хатона - страны звенящих дождей и солнечного мёда - даже ухом не
повела. Но императрица ждала гостя и не стала поднимать шум.
- Приветствую, Безликий. Вызывала.
Проходи, располагайся, - кивнула она, указывая выбеленным
подбородком на диванчик. Однако гость не двинулся с места -
Безликий-Мастер хорошо знал императрицу. Знал, что её радушие и
гостеприимство напускное. Да и задерживаться в охраняемом до шпилей
дворце не стоило.
- Каков будет приказ, Светлоликая
Амэ? - тихо спросил он и мысленно усмехнулся. Светлоликая Амэ -
светлая Богиня, прекраснейшая - официальное обращение к императрице
Эр-Хатона. Но эта женщина всегда казалась ему воплощением
Подземелий. Слишком властная, слишком кровавая.
- При дворе появилась новая любимица
моего мужа. Агата аими Каэдэ.
- Иностранка? - не сдержал удивления
Безликий. Эр-Хатонцы не любили чужаков на своей земле - что уж
говорить про дворец императора!..
- Полукровка. Дочь генерала Каэдэ,
которую он признал.
Символ Каэдэ - клён, а значит, Агата
- кленовая девочка, кленовый агат. Поздняя осень, несвоевременная
любовь. Генерал никогда не был женат, но имя его дочери сказало
Безликому о многом.
- Что же не так с кленовой девочкой?
- спросил Мастер, подбирая подходящий эфемизм. Имя в его ремесле
должно звучать лишь один раз.
- Всё не так, - скривила губы
императрица, - молода, прекрасна, талантлива и до потери сознания
влюблена в моего мужа. Искренне. Он упивается ею, как небесным
нектаром. Боюсь, Светлоликий совсем потерял разум. Если девушка
забеременеет, мои позиции на троне пошатнутся. Она Каэдэ. Генерал
популярен в народе, к тому же, он правнук последнего из династии
Кин. В Агате течёт кровь бывших императоров.
- Неудобная девочка, - согласился
Безликий, разом просчитывая масштаб проблемы. Императрица родила
мужу двух детей - болезненного юношу, которого никто не признавал
всерьёз, и пустоголовую дочку, которая раздражала своими выходками
и знать, и челядь. Светлоликий был недоволен детьми и не раз
сетовал, что нужны новые наследники. Похоже, в лице фаворитки Каэдэ
он нашёл им потенциальную маму - предыдущую считали никуда не
годной.
- Агата должна исчезнуть. Навсегда
исчезнуть. Император держит девочку при себе, но раз в день ей
дозволяется гулять по саду. В саду есть мостик - высота небольшая,
но сильное течение спадает в ров на камни. Бедняжка не выдержала
напряжения и покончила жизнь самоубийством. Разумеется, оставив
записку. Я понятно объясняю?..
